宋徽宗時期，也就是12世紀初，北宋日漸衰落。東北的女真族越來越強大。女真洪雁部阿骨打為都督時，馬莊兵強。公元115年，完顏阿骨打建立了晉國。金兵多次南下擾亂宋朝，宋朝始終占上風，因此幾次失利。宋朝被迫賠款割地，但金軍咄咄逼人，加強了對南方的侵略。靖康元年(公元1126年)，金軍攻東京前，皇室已準備投降，但開封軍民堅持抵抗，30萬人決心參戰。欽宗親自去金英乞求投降，並卑躬屈膝地投降了。他還下令各路王兵停止向開封進發，甚至鎮壓自發組織起來準備抵抗的民眾。8金軍於是大肆搜刮，開封人民遭受了巨大的災難。次年二月，金軍消滅了宋徽宗和宋欽宗人，擁立宋朝前宰相張邦昌為偽皇帝。4月，金軍開始疏散被俘的兩位皇帝，以及皇後、王子、皇族、貴族等3000余人，並把大量的財寶、衣服、器物、禮器、渾儀等連接到北方。宋朝在歷史上留下了這種可恥屈辱的“靖康之變”。