從前，莊周夢見自己變成了壹只蝴蝶，壹只翩翩起舞的蝴蝶。我很開心，很無憂無慮，也不知道自己是莊周。過了壹會兒，我醒了，躺在床上的卻是莊周。不知道是莊周的夢變成了蝴蝶，還是蝴蝶的夢變成了莊周？
這則寓言是壹篇展示莊子同質思想的名篇。莊子認為，人如果能打破生與死、物與我的界限，就會不快樂。它輕盈飄渺，經常被哲學家和作家引用。
《莊子·蝴蝶夢》中有壹句妙語:“從前周莊之夢，是壹只蝴蝶，栩栩如生。這是壹個與他人和諧相處的隱喻，但我不知道周野。突然感覺到，就會突然感覺到。我想知道周的夢是不是壹只蝴蝶和周的夢是不是蝴蝶和？周和蝴蝶之間壹定有分歧。這叫物化。”
阿清王朝張超寫的《夢魘陰影》，堪稱燥熱的現代人的涼粉。禪不可說，明言不可譯。《夢的影子》中有這樣壹句妙語，可以說是點出了莊子哲學的精髓:“莊周夢蝶，莊周幸；夢蝶是莊周，蝶之不幸也。”
不是嗎？化蝶為蝶，從喧囂的生活走向幸福的生活，是莊周的大幸。蝴蝶夢是莊周，從無憂無慮的境界踏入喧囂的人生，大概是蝴蝶的悲哀。
但莊周夢的蝴蝶是他向往的境界，是他向往的選擇。不是每個人都渴望幸福的生活。蝴蝶夢見莊周，這是蝴蝶的選擇。我們不能壹概而論
這壹理論在哲學中應用廣泛，物我無窮。莊周夢蝶是莊子提出的壹個哲學論點，他認為人是不可能區分現實和虛幻的。
莊子以故事的形式對此作了如下解釋:“前莊周之夢為蝶，惟妙惟肖。自我比喻和野心！我不知道周野。突然感覺到，就會突然感覺到。不知道周之夢是不是蝴蝶和？蝴蝶的夢想是什麽？周和蝴蝶之間壹定有分歧。這叫物化。”【出自《莊子內篇·齊物論二》】
大意是，莊子有壹天夢見自己變成了壹只蝴蝶，醒來後發現自己還是莊子，所以不知道夢見的是莊子的蝴蝶還是莊子的蝴蝶。在這裏，莊子提出了壹個哲學問題——人如何認識真理。如果夢足夠真實，人是沒有能力知道自己在做夢的。
在壹般人看來，壹個人清醒時的所見所感都是真實的，夢都是假象，不真實。莊子不這麽認為。雖然，醒是壹種境界，夢是另壹種境界，兩者不同；莊周就是莊周，蝴蝶就是蝴蝶。他們也不壹樣。但在莊周看來，它們都只是道運動中的壹種現象、壹種形式、壹個階段。