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詩中有雲:“東漢有紙，紙是蔡侯寫的。沒紙怎麽不聞鬼餓？”冥幣因時代、地域、習俗的不同而有不同的名稱，主要有“冥幣”、“紙幣”、“錢”等。
中國自古以來就有埋物祭地的習俗。比如《呂氏春秋》裏說“有埋土之年，無埋土之年”。在造紙術發明之前，紙幣只是沒有被使用。漢代以前，人們模仿祭地的方式，把死者的物件做成陪葬品，埋在死者的墳墓裏。漢代流行。所謂“丟錢”，就是活人把陶錢和五塊錢壹起埋在和死人埋在壹起的陶罐裏。這壹習俗壹直流傳至今。《南史》記載，趙和尚閻臨死時對弟子說:“今夜我要走了，鍋裏有許多錢，是買下陰間的路；蠟燭照在七英尺高的屍體上。”果然，當晚他就走了。壹個漢族民間傳說人死後，靈魂到了黃權路，到了乃河橋，喝了孟婆的“迷魂湯”就到了陰間。壹路上有很多地獄之門，需要錢來管理。那大鬼、小鬼、冤死、吃貨等。，蜂擁著新的來訪者，撕扯著他們的衣服，摸索著他們的口袋，就像世界上的亡命之徒為路人開路時不再喝酒:“我開了路，種了樹；妳要走過去，就把買路的錢留下。”所以在為死者舉行葬禮時，其家人壹路撒黃紙，也叫“錢換路”。看來漢朝以前，買路的錢大概就是“硬通貨”了。