他的五個兒子考中進士後，竇儀做了禮部官員，燕都做了禮部侍郎，竇侃做了左缺，竇卓勸醫參政，竇諾是活郎。五個兒子在官場都挺壹帆風順的，都很優秀。
其實伍子胥畢業題材的來源是民間故事。據說竇非常善於教育孩子，把他的五個孩子都培養得很好，前後都考上了進士。這在古代是壹件大事，所以“五子考中”是壹個很好的寓意，也被大家奉為吉祥的圖案，以此來祝福家裏的考生也不負眾望。
其實壹開始，這個古老的故事還有另外壹層意思，因為竇壹開始很有錢，但他不是好人，也沒有孩子。父親給了他壹個夢想，他就開始每天做好事，終於培養出了這麽五個優秀的孩子。所以大家也用他的故事告訴大家，要多做好事才能有好結果。
後來武子慢慢畢業，就不再只是形容考場上的事情了，武子的內涵也隨著時代而變化。像老官僚的五個兒子壹樣，形容說話像個籬笆，開會裝腔作勢，找點樂子，不會做事，每天得過且過。現在比較流行的五子是指老婆孩子房子票子車子。