白發是由於頭發髓質和皮質的黑色素顆粒減少或空氣充盈所致。正常情況下，毛乳頭內有豐富的血管，為毛乳頭和毛球提供充足的營養，黑色素顆粒合成成功。
當毛乳頭和毛球中黑色素顆粒的形成受到阻礙，或者毛發的髓質和皮質中的黑色素顆粒由於某些因素無法運輸到毛發中時，就會出現白發。
擴展數據:
減少白發的方法:
1，11之前睡覺。
很多中醫都認同，與其拼命吃補劑滋補肝腎，防止頭發早白脫落，不如好好睡壹覺。從中醫的角度來說，血液從11下午到淩晨3點流經膽經和肝經，所以這個時候身體應該得到充分的休息，否則肝臟的修復功能會受到影響，肝血得不到滋養，進而影響頭發的正常生長。
2.多吃黑色食物
黑色食物多入腎，可補腎精。建議在日常飲食中加入黑色食物，如黑芝麻、黑木耳、黑豆、黑糯米等。比如黑芝麻粉、黑豆粉可以在早上沖泡。此外，桂圓、紅棗(或黑棗)、黑葡萄都可以防止脫發。海藻，海中的黑色食物，如海帶、紫菜等，含有豐富的碘，能使頭發有光澤。
百度百科-白發
人民網-警惕導致白發和5點鐘長白發的因素。