“補”壹般是針對“虛”的。老年人腎虛是主要原因,所以補腎尤為重要。但冬季進補也有“預防”的意思,即進補可以預防疾病的發生,從而達到養生健身的目的。正如中醫古書《內經》所說:“所以,藏精者,春季不生病”,也就是說,冬季進補,可以使“精”儲存在體內,使春季不生病。反之,如果做不到這壹點,那就是“冬無精,春無病”,這也正是中醫“治未病”的理念,即預防為主的思想。
傳統上冬季進補主要是膏方,因為膏方是藥液高度濃縮,體積小,服用方便,便於長期服用。因為膏方多由滋補藥物組成,熱天容易變質,冬天卻容易保存,這也是冬天進補的原因之壹。