發展
玉竹屬於百合科黃精屬。莖為圓柱形，直徑5-14毫米。莖高20-50厘米，有7-12片葉；葉互生，卵圓形至卵圓形長圓形，長5-12厘米，寬3-16厘米，頂端尖，下面灰白色，下面平滑至乳頭狀粗糙脈；花序有1-4朵花，總花梗長1-1.5厘米，無苞片或條狀披針形苞片；花被黃綠色至白色，全長1.3-20毫米，花被管直，裂片長約3-4毫米；花絲絲狀，近光滑至具小乳突，花藥長約4毫米；子房長3-4毫米，花柱長10-14毫米；漿果藍黑色，直徑7-10毫米，有7-9粒種子。玉竹對環境條件適應性強，對土壤條件要求不嚴，適宜生長在濕潤、深厚、疏松的土壤中。耐寒，避免陽光直射；在山野的常綠林或陰坡下，海拔500-3000米。玉竹入藥，根莖幹燥，味甘，性微寒。具有滋陰潤燥、生津止渴的功效，可用於治療肺胃陰傷、熱咳、咽幹、內熱口渴。
玉竹和黃精屬於兩種不同的中藥材，具體區別在功效、主治疾病、性味歸經、禁忌等方面。無論服用玉竹還是黃精，都要遵醫囑，不能盲目用藥或自行加大藥物劑量，以免誘發不適。
1，功效:玉竹的主要功效是生津止渴，滋陰潤燥等。，而黃精的主要功效是健脾益氣、滋腎填精等。，而黃精也有滋陰潤肺的功效；
2.適應癥:玉竹對肺熱咳嗽、頭痛、體熱等疾病有壹定療效，對陰虛、津傷、口渴等外感疾病也能起到輔助治療作用。黃精主要用於脾虛引起的面色萎黃、口幹舌燥，也可用於腎虛引起的腰膝酸軟、陽痿遺精等癥，對陰虛咳嗽等癥也有壹定的輔助作用。
3、性味:玉竹味甘，性平，歸肺、腎經；黃精味甘，性平，歸脾經、肺經、腎經。這方面兩者差別不大。
4、禁忌:玉竹通常不能與西藥同時服用，飲食上也要註意避免過鹹，脾虛痰多的患者也要慎用玉竹，以免導致藥物不良反應。黃精壹般不能與梅子食物同食，中度寒瀉、痰濕氣滯者不建議服用。