“表”用表列出世系、人物、歷史事件；
《書》記述了制度的發展，涉及禮樂制度、天文軍法、社會經濟、河流地理等方面；
“世家”描寫諸侯封國的歷史遺跡和特別重要人物的事跡；
《列傳》是除帝王將相以外的其他代表人物的生平事跡和少數民族的傳記。