從65438年到0946年，斯潘塞還是美國雷神公司的研究員。壹次偶然的機會，他發現微波爐融化了糖果。事實證明，微波輻射可以引起食物內部的分子振動，從而產生熱量。1947，第壹臺微波爐出來了。
顧名思義，微波爐是用微波來烹飪、烹調的。微波是壹種電磁波。這種電磁波的能量不僅比普通無線電波大得多，而且有“個性”。微波壹碰到金屬就會反射，金屬根本吸收不了也傳導不了。微波可以穿過玻璃、陶瓷、塑料等絕緣材料，但不會消耗能量。對於含水的食物，微波無法穿透，但其能量會被吸收。
微波爐就是利用微波的這些特性制成的。微波爐的外殼采用不銹鋼等金屬材料，可以防止微波從烤箱中逸出，以免影響人的健康。食物容器是由絕緣材料制成的。微波爐的心臟是磁控管。這個電子管叫磁控管，是微波發生器，可以產生振動頻率為每秒24.5億次的微波。這種看不見的微波可以穿透食物5厘米的深度，並使食物中的水分子隨之移動。劇烈的運動產生大量的熱能，所以食物就熟了。這就是微波加熱的原理。用普通爐子烹飪食物時，熱量總是從外面逐漸進入食物。用微波爐烹飪時，熱量直接進入食物，所以烹飪速度比其他爐具快4到10倍，熱效率高達80%。目前其他爐具的熱效率無法與之相比。
微波爐由於烹飪時間短，可以很好地保持食物的維生素和天然風味。比如用微波爐煮青豌豆，幾乎可以讓維生素C壹點都不流失。此外，微波還可用於消毒滅菌。
使用微波爐時，要註意不要在空氣中“燃燒”，因為在空氣中“燃燒”時微波的能量無法被吸收，容易損壞磁控管。另外，人體組織含有大量水分，磁控管停止工作後需要打開爐門提取食物。
微波爐的基本結構
微波爐的基本形狀和結構
(1)爐門安全聯鎖開關——確保爐門打開時，微波爐不能工作，爐門關閉時，微波爐能工作；
(2)視頻窗——壹層金屬屏蔽層，可以透過網格觀察食物的烹飪情況；
(3)通風——保證烹飪時通風良好；
(4)轉盤支撐——帶動玻璃轉盤旋轉；
(5)玻璃轉盤——盛放食物的容器放在轉盤上，加熱時轉盤轉動，使食物均勻煮熟；
⑥控制面板——控制各個檔位的烹飪；
⑦爐門開關--按下此開關，爐門打開。
操作原理
(1)爐膛。爐腔為微波諧振腔，是將微波能轉變為熱能加熱食物的空間。為了均勻加熱爐腔內的食物，微波爐的爐腔內有壹個特殊的裝置。最初的微波爐是在爐腔頂部裝有金屬風扇，即微波攪拌器，以幹擾微波在爐腔內的傳播，從而使食物加熱更加均勻。目前，微波爐的爐腔底部安裝有由微型電機驅動的玻璃轉盤，被加熱的食物放置在轉盤上，與轉盤壹起繞電機軸旋轉，使其相對於爐內的高頻電磁場運動，從而達到均勻加熱爐內食物的目的。國內獨創自動升降轉盤，加熱更均勻，烹飪效果更理想。
(2)爐門:爐門是食物的進出口，是微波爐腔體的重要組成部分。要求很高，就是能從外面觀察到爐腔內的食物加熱情況，微波不能外泄。爐門由金屬框架和玻璃觀察窗組成。觀察窗的玻璃夾層裏有壹層金屬微孔網，既能透過它看到食物，又能防止微波泄漏。因為玻璃夾層中金屬網的網孔大小是經過精密計算的，所以可以完全阻擋微波的穿透。
為了防止微波泄漏，微波爐的開關系統由多個安全聯鎖微動開關裝置組成。如果爐門沒有關好，微波爐就不能工作。微波爐不工作，就不會有微波泄漏。
為了防止微波爐爐門關閉後，微波從爐門與爐腔之間的縫隙泄漏，在微波爐的爐門周圍安裝防流槽結構，或者采用能夠吸收微波的材料，如矽橡膠制成的門封，可以吸收少量可能泄漏的微波。防流槽是設置在門上的異形槽結構，具有引導微波反相的作用。在防流罐的入口處，微波會被它的反向反射波抵消，這樣微波就不會泄漏。
由於門封容易損壞或老化，降低了防漏效果。所以現在的微波爐大多采用防流槽結構來防止微波泄漏，很少使用矽橡膠門封。從微波輻射原理來看，防流槽結構是壹種穩定可行的防止微波泄漏的方法。廣東格蘭仕企業(集團)有限公司生產的格蘭仕微波爐采用了世界上最先進的防流罐結構和生產工藝，其研發的多重防微波泄漏技術使微波泄漏控制技術達到國際先進水平。
(3)電氣回路:電氣回路分為三部分:高壓回路、控制回路、低壓回路。
(a)高壓電路:高壓變壓器二次繞組後面的電路是高壓電路，主要包括磁控管、高壓電容、高壓變壓器、高壓二極管。
(二)磁控管:磁控管是微波爐的心臟，微波能量就是從它產生和發射出來的。磁控管工作時需要壹個高脈動DC陽極電壓和壹個3 ~ 4 V左右的陰極電壓。由高壓變壓器、高壓電容和高壓二極管組成的倍壓整流電路為磁控管提供滿足上述要求的工作電壓。
(c)低壓電路:高壓變壓器初級繞組與微波爐電源入口之間的電路為低壓電路，也包括控制電路。主要包括熔斷器、熱斷路器保護開關、聯鎖微動開關、照明燈、定時器和電源分配開關、轉盤電機、風扇電機等。
(4)定時器。微波爐壹般有兩種定時方式，機械定時和電腦定時。基本功能是選擇和設置工作時間。在設定的時間後，定時器自動切斷微波爐的主電路。
(5)功率分配器。功率分配器用於調節磁控管的平均工作時間(即磁控管間歇工作時“開”和“關”時間的比值)，從而調節微波爐的平均輸出功率。壹般機械控制型有3 ~ 6個校準檔，電腦控制的微波爐可以有10個調節檔。
(6)聯鎖微動開關。聯鎖微動開關是微波爐的重要安全裝置。具有多重聯鎖功能，全部由爐門開門按鈕或烤箱門把手控制。當爐門沒有正確關閉或打開時，斷開電路以停止微波爐。
(7)熱斷路器。熱斷路器是用來監控磁控管或爐腔工作溫度的元件。當工作溫度超過壹定限度時，熱斷路器會立即切斷電源，停止微波爐。
使用和維護中的禁忌
(1)微波爐應放置在通風處，附近不應有磁性物質，以免幹擾爐腔內磁場的均勻狀態，降低工作效率。與電視、收音機保持壹定距離，否則會影響視覺和聽覺效果。
【2】烹調食物時不要放在爐內，不要帶電作業。不要讓微波爐空載運轉，否則會損壞磁控管。為了防止因粗心大意而空載運行，可以在爐腔內內置壹個裝滿水的玻璃杯。
【3】所有金屬餐具、竹制、塑料、漆器等不耐熱的容器、凹凸玻璃制品都不適合在微波爐中使用。瓷碟不能鑲嵌金銀花邊。盛放食物的容器必須放在微波爐專用的盤子裏，不能直接放在爐腔裏。
【4】微波爐的加熱時間取決於材料和用量，也與食物的新鮮度和含水量有關。由於各種食物的加熱時間不同，在不確定食物所需加熱時間時，應較短，加熱後可根據食物的生熟程度增加加熱時間。否則時間太長，食物會變硬，失去香味、顏色和味道。根據食物種類和烹飪要求調節定時和功率(溫度)旋鈕，這樣妳就可以仔細閱讀說明書並了解它們。
【5】帶殼的雞蛋和密封包裝的食物不能直接煮熟。以防爆炸。
[6]確保關閉烤箱門，並確保聯鎖開關和安全開關關閉。微波爐關閉後，不宜立即取出食物，因此烤箱內仍有余熱，食物可繼續烹飪。1分鐘後拿出來比較好。
7]爐子應始終保持清潔。斷開電源後，用濕布和中性洗滌劑擦拭，不要沖洗，也不要讓水流入爐內電器。
(8)定期檢查爐門和門鎖。如果損壞或閉合不良，請停止使用，以防微波泄漏。不宜將臉靠近微波爐的觀察窗，以免眼睛受到微波輻射的傷害。也不宜長時間接觸微波，以免引起頭暈、眼花、乏力、消瘦、脫發等癥狀，對人體造成損害。
使用微波爐的九大禁忌
1.避免使用普通塑料容器:壹是熱的食物會使塑料容器變形，二是普通塑料會釋放有毒物質，汙染食物，危害人體健康。用專門的微波爐用具盛放食物，放入微波爐加熱。
2.避免使用金屬器皿:由於放入爐內的是鐵、鋁、不銹鋼、搪瓷等器皿，微波爐加熱時會產生電火花，反射微波，不僅會損壞爐體，還會加熱未煮熟的食物。
3.避免使用密閉容器:加熱液體時應使用廣口容器，因為密閉容器內食物加熱產生的熱量不易散發，使容器內壓力過高，容易導致爆破事故。即使是用貝殼烹調食物，也要提前用針或筷子刺破貝殼，以免加熱後爆裂，濺出汙染爐壁，或濺出傷人。
4.避免超時加熱:食物在微波爐中解凍或加熱。如果忘記拿出來，超過2小時就要扔掉，以免食物中毒。
5.不要把肉加熱到半熟後再放入微波爐加熱:因為半熟的食物中仍會滋生細菌，第二次放入微波爐加熱時，由於時間太短，不可能把細菌全部殺死。冷凍肉在被加熱成熟食之前必須在微波爐中解凍。
6.避免將微波爐解凍的肉再次冷凍:因為肉在微波爐解凍後，實際上已經在低溫下加熱了外層，在這個溫度下細菌可以繁殖。雖然冷凍可以阻止其繁殖，但不能殺死活菌。在微波爐中解凍過的肉，如果再放入冰箱冷凍，必須加熱至全熟。
7.忌油炸食品:高溫油會飛濺，引起火災。如遇爐內意外著火，不要開門，應先關閉電源，待火熄滅後再開門降溫。
8.避免將烤箱放在臥室，同時註意不要用物品蓋住微波爐上的冷卻窗格柵。
9.避免長時間在微波爐前工作:打開微波爐後，人應遠離微波爐或距離微波爐至少1米。
如何去除微波爐的頑固汙垢
微波爐使用後如果不立即擦拭，很容易在內部形成油垢，所以我們要用特殊的招數來清除汙垢:在微波爐中放壹個盛有熱水的容器，加熱兩三分鐘，讓微波爐充滿蒸汽，這樣可以讓頑固的汙垢變軟，因為裏面裝滿了水，容易清除。
清潔時，先用中性洗滌劑的稀釋水擦拭，然後分別用幹凈的水洗抹布和幹抹布進行最後的清潔。如果還是無法去除頑固汙垢，可以用塑料卡之類的東西刮去，千萬不要用金屬片刮，以免傷到內部。最後，別忘了打開微波爐門，讓裏面徹底晾幹。