清初，中國書畫藝術界崛起了壹群異彩紛呈的藝術巨星，這就是繪畫史上著名的“揚州八怪”。他們在繼承中國古代書畫優秀傳統的基礎上，創造性地發展了中國文人畫，積極倡導詩、書、畫、印的綜合藝術，開創了中國全新的畫風，為中國繪畫史的發展作出了新的貢獻。在這些著名的星星中，最亮的應該是鄭板橋。
(1 695—1 765)，字克柔，板橋人。江蘇省興化縣人。他出生在壹個沒落的書香門第，自幼喪母，由奶媽帶大。父基業(字黎安)，生於縣城，家中徒弟眾多，板橋隨父學藝。1 6歲時，魯與彜族人民壹起填詞。25歲左右，他結婚生子，父親也老了。為了謀生，他在周振之江村辦了壹所學校，並當了三四年的老師。30歲時，父親去世，生活更加艱難。教書微薄的收入難以養家糊口，於是以賣畫為生，在揚州做了十年的職業畫家。雍正十年(1 752)，板橋到南京參加鄉試，中了壹次獎。乾隆元年(公元736年)，板橋進京參加考試，中了進士，並專門寫了《秋葵石筍圖》祝賀自己。乾隆七年(1 742)春，任山東範縣縣令。五年後調任威縣七年，任1 2縣令。據史書記載，他在做範、魏知府時，好處多多，無冤無冤，深得百姓擁護。鄭板橋是壹個清廉的官員，成績斐然。
鄭板橋擅長畫蘭花、竹石、間種梅花和古松。他不僅是壹位著名的畫家，還是壹位優秀的現實主義詩人。他的書法，獨樹壹幟，自成壹格，是不可多得的珍品。所以稱他為“詩書三絕”也不為過。
鄭板橋的繪畫有很高的藝術造詣，其淵源主要來自兩個方面:壹是師法古人，主要師從、徐渭、陳淳、石濤、高，但不拘泥於，而是學習並靈活運用。他在《石圖》中題詞:“我壹生喜愛索南先生和陳畫的畫，又見子畫竹，或按或不按，或整或斷，或完或無窮，故取其意而成石勢，再與加壹縫。雖然學了二本，但筆墨也是壹口氣。...‘取其所欲’，這是他向古人學習的秘訣。他極力主張學習繪畫。”從意向中學習，而不是從跡象中學習，“學壹半，留壹半”，“不要住壹家”。第二，更多的是向大自然學習。他在《朱墨圖》中題詞:“我畫竹子的地方，沒有什麽可以借鑒的，我從紙窗、粉墻、陽光、月影中得到的更多。“他研究社會和宗法自然，但不搞純自然主義。相反，他從自然中收集信息，去粗取精，去偽存真。從這個到那個，他從外到內反復分析比較，找出規律，然後創造出來。同時，根據多年的創作實踐，他還總結出三個不同的創作階段:目中有竹、胸中有竹、手中有竹。”“眼中的竹子”是客觀的自然景象，是觀察和體驗自然的靈感“胸中之竹”是藝術創作的構思，壹手之竹是藝術創作的實現。由於有了正確的理論指導，鄭板橋壹生創作了大量優秀作品，形成了清新淡雅、剛健有力的藝術風格，為文人畫的發展做出了新的貢獻。
鄭板橋畫墨竹，多為寫意。壹氣呵成。命很強，壹枝壹葉。不管是枯竹，還是單枝的竹子，還是風中的竹子。雨中的竹子充滿了奇妙的變化。比如竹子的高矮錯落，濃蔭枯榮，染色精致。畫風清麗，超塵脫俗，給人與眾不同的感覺。他自題《墨竹圖》:“紙內者有紙外者。這次竹竿比竹葉多，露霜者藏紙外！
他又說:“文學和繪畫都是經過深思熟慮的；鄭板橋畫竹子，但是他不知道該做什麽。所謂渭川千畝也在胸；板橋壹事無成，如電閃雷鳴，草木皆怒。如果沒有的話，那就蓋了大華的知名度。其道如是，有可能，板橋無。它是壹個或兩個解決方案。”其實，板橋的“思路清晰”和文學的“思路清晰”並不矛盾。鄭板橋註意到，在創作之前，應該將想法與熟練的技巧結合起來，但這種寫意繪畫在技法上不同於文學和高度寫實的水墨畫，即寫意和寫實、抽象和具體、相似和相似。特別引人註目的是，鄭板橋的竹畫還註重書畫的有機結合。"它是用草書的豎筆和長筆來表現的."他說:“書法有線，竹有線，書法有濃淡，竹有濃淡，書有密度，竹有密度。”正因如此，人們可以從他的字畫中去欣賞。鄭板橋畫的奇形怪狀的石頭，先有輪廓，再有輕微的劃痕或輕擦，但從來不塗，形狀像石筍。它們非常結實，直入雲霄，往往竹石相交，給人壹種“硬朗”、“不羈”、“充滿樂趣和硝煙”的感覺。板橋畫在郊區的蘭花，大多是山野的蘭花。用草書的筆觸，描繪蘭花的燦爛自然，把花畫得像蝴蝶。筆法灑脫，很有意思，很有新意。
鄭板橋的畫構圖獨特，兼收並蓄。有的高聳入雲，有的平淡天真。比如他的蘭花，有的生在懸崖峭壁上，有的生在平坦斜坡上的荊棘岸邊，生機盎然，妙趣橫生。不僅有完美的藝術形式，還有豐富深刻的思想內容。他說:“我畫蘭花、竹子、石頭，是為了安慰天下勞動人民，而不是為了天下安危。”在封建專制時代，這些以“勞動”為核心的思想，都閃爍著民主思想的火花。他還在《竹石圖》中題詞:“雅齋臥聽簌簌竹，疑是百姓疾苦之聲。”作者從簌簌的竹葉中想到人民的疾苦，可見作者確實對下層階級的思想感情有所同情。他把不知名的荊棘和淡雅的蘭花畫在壹起，並在畫中題詞:“凡畫皆君子，然後荊棘終了，何故？”蓋君子能容小人，無小人則不能為君子。他脊柱裏的蘭花更茂盛。“《刺叢藍兔》是“以人為本”。“尊君”的思想很明顯。他對現實不滿，憤世嫉俗。他在《梅花圖》中題詞:“我這輩子沒畫過梅花，也不知道處士家在孤山。今天畫梅竹，心中滿是陰霾。”他寫了壹首《墨子圖》詩:“昨夜秋風過瀟湘，曾摸石過林狂。只有竹枝不怕，卻有千鬥。”他把竹子的堅韌比作與舊勢力鬥爭的頑強精神。他的《難得糊塗》書名流傳甚廣，既包含了深刻的哲理，也表現了作者對官場黑暗的憤恨。
除書畫外，鄭板橋對詩、詞、歌、賦、小曲也有很深的研究，尤其是他的詩歌，有很高的藝術造詣，在清代詩壇占有重要地位。鄭板橋詩歌擺脫了清初某些詩歌的束縛，繼承了《詩經》和唐代杜甫詩歌現實主義的優秀傳統，具有民主的思想內容和優美的表現形式。鄭板橋的代表作《苛吏》、《私刑作惡》、《逃離災荒》、《還鄉》、《鄉愁》等都是積極關心國家和人民的作品。