答:“是的。”
問:“魚鉤上沒有餌能釣到魚嗎？”
答:“沒有。”
問:“釣到的魚不是魚鉤，是魚餌。可見，魚因吃而苦，人因吃魚而受益，都是因為吃了它的好處，只是結果不同而已。請問，為什麽？”
漁夫說:“妳是個拾柴人，和我的工作不壹樣。妳怎麽會知道我的事？”？不過，我可以給妳解釋壹下。魚的好處和我壹樣，魚的危害和我壹樣。妳只知道壹個，不知道另壹個。魚得益於吃，我也是，魚吃虧在吃，我吃虧在吃。妳只知道魚終日有食為利，怎麽會知道魚終日無食會害人呢？這樣看來，食物的危害太重，釣魚的危害卻輕。妳只知道我整天抓魚是為了利益，但妳怎麽知道如果我整天不抓魚，就會有危害？就這樣，我受的苦太多，魚受的苦卻少。如果魚是基礎，如果人吃魚，魚就會受到傷害；如果以人為本，魚為食，人無食可吃就會受到傷害。更何況，在海裏捕魚有多危險？魚生活在水裏，人生活在陸地上。水和土地不壹樣，利益是壹致的。魚患魚餌，人患富貴，魚餌和富貴不同，危害相同，何必分！妳說的只是事物的本質，我不知道事物的變化。"
樵夫又問:“魚可以生吃嗎？”
回答:“熟了就可以吃了。”
問:“那妳壹定要用我的柴火煮妳的魚？”
答:“當然。”
問:“那我知道我的柴火因為妳的魚變了。”
回答:“妳知道妳的柴火可以煮我的魚，卻不知道妳的柴火為什麽可以煮我的魚。用柴火煮魚的方法由來已久。在妳之前人們就知道了，但世人並不知道木柴的作用就是火。如果沒有火，妳的柴火有什麽用？”
樵夫:“我倒想聽聽妳怎麽說。”
漁夫:“火生於運動，水生於靜止。動靜相生，水火相融。水火並用，草木為體。用生於利，身生於害。優缺點表現在感情上，身材和用途隱藏在氣質上。壹明壹暗，只有聖人才懂木與火的道理。就像我的魚，如果不在火上烤到爛了就不能吃了。怎麽能養人呢？”
樵夫問:“我已經知道火的作用大於木柴。”那為什麽易燃物需要木頭才能點燃呢？"
答:“柴為火之體，火為柴之用。”火沒有身體，被柴火燒了才有身體。木頭是沒用的，火點著了才會有用。因此，任何有身體的東西都可以燃燒。"
問:“水有身體嗎？”
答:“是的。”
問:“水會燃燒嗎？”
答:“火之本性，遇水可與之對立而不相伴，故滅之。水的本性，遇火後能順而不逆，所以熱。所以有熱水無冷火，是因為水火調和。”
問:“火的功能來源於使用。它有身體嗎？
答:“火始於用，止於身，所以火是動的。水始於身，止於用，所以水是靜止的。所以火有體，水有用。兩者互相幫助，互相受益。不只是火和水，世間萬物都是如此，只是妳如何應用而已。”
有學者認為，中國十大名曲之壹的《玉橋問答》就是根據這篇文章進行演奏的，而這個譜子最早見於《杏莊太陰續樂》(1560明代蕭鸞所作)。