九頭鳥是神話小說《西遊記》中九頭蟲的原型。出自《山海經》和《楚辭》，是中國神話傳說中的奇鳥。
關於九頭鳥的存在，許多學者經過調查分析認為:
第壹，九頭鳥在很多古詩中都有記載，近代很多地方都有發現。可想而知，它是壹種珍貴稀有的鳥類動物，但科技界尚未獲得標本。
第二，自古以來，九頭鳥經常出沒於湖南、湖北壹帶，以湖北為中心。所以人們常說的“天上九鳥，地上湖北佬”，這是以實物為依據的，並不只是神話傳說。
第三，古今目擊者看到九頭鳥滴血或嘴發紅，可能是九頭鳥捕食動物或受傷後留下的血。
4.九頭鳥的當代發現僅限於鄂西的神農架和恩施土家族苗族自治州以及湘西北的石門縣南屏河鄉，而這三個地方正好連在壹起，位於北緯30°到32°之間，東經109到11。這不僅僅是巧合。
5.神農架是華中屋脊，恩施土家族苗族自治州是山區，胡平是湖南屋脊，說明九頭鳥主要生活在人煙稀少、森林茂密的鐘山和高寒地區，很難見到，所以不要輕易否認九頭鳥的客觀存在。