中醫認為，過度的情欲傷害人的精、氣、神。精、氣、神是人的三寶。因為精能使人生氣，氣能使人精力充沛，所以要想養生，首先要養精，精滿了就精氣旺盛，精氣旺盛就健康，健康了就少生病。內則五臟開滿花，外則肌膚潤澤，面容容光煥發，耳目靈動，老當益壯。所以養生家視靈為三寶，尤其視精為寶。而要以精為寶，首先要戒除色欲和傷害欲。在這方面，前人有很多論述和實踐經驗，也簡單介紹如下:
(壹)性生活是無止境的
性生活是人類的正常天性。正常的性生活使男歡女順，陰陽和諧，有益身心健康。《尊生八記》說:“黃帝說陰陽為道，陰陽為病，陰陽不和。如果春天沒有秋天，冬天沒有夏天，那麽和諧就是神聖的調整。人與人之間無法達成壹致，卻又滿足於保守秘密，天真無邪。也就是說，男女之間的性生活是壹種正常的生理現象。單身(也就是偏柏楊)會讓人心情不好，甚至產生各種疾病。人生之道，不在於男女沒有交媾，而在於不過分，不要白白發泄自己的本質，這樣才能保護自己的清白。
(2)性生活不宜過早。
中國古代偉大的思想家、教育家孔子曾說:“少年之時，血氣不定，故須謹慎。”根據的《古天真論》，論述了人體生長發育的生理過程和腎臟的重要作用。男人八歲開始腎氣充盈，十六歲腎氣充盈。以腎精為基礎，他可以促進天癸的產生，促進生殖功能，精氣可以外泄。兩性發生關系，就可以生孩子。但此時依賴氣血，過早性交，甚至過度性生活，都會損傷精氣。就像花園裏的花，長得早就先枯萎了。故《萬氏家傳》養生四要中指出:“今男少方，而二十八前順女，以疏精，精未滿便瀉，五臟不滿，將來得壹病難形。”並指出“腎之精不足，則施於臟腑，臟腑之精不足，則施於骨髓，故臟腑之精耗盡，則小便。.....能持續多久？”說明過早性交影響其他臟器的生長發育，甚至引發各種疾病。宋代壹部著名的婦科專著說:“男雖十六而精，三十而嫁；女子雖到十四歲，二十歲嫁人”，“陰陽圓滿，然後懷孕，懷孕，生子，兒子強壯，長壽……”本文從優生優育的角度，提出性交不宜過早，以及晚婚的年齡和好處。這與我國婚姻法規定的結婚年齡，男不得早於22周歲，女不得早於20周歲的精神是壹致的。
(3)性生活不應放縱。
我國很多養生文獻都在強調性生活不要過度放縱的問題。比如《三元參贊延壽信》說:“憂慮過多，損精，人可以珍重生命，可惜身體健康。能重的都沒問題。肝精不固，暈而無光；肺精不飽，肌肉消瘦；腎精不固，精氣減退；脾精不堅，牙浮痛。如果消散真的精了，病就跟著來了，死也跟著來了。”指出縱欲過度對身體和內臟有害。書中也指出:“陰陽之道，精液為空，故我寧之，後天不老”。認為養精是延年益壽的重要措施之壹。
性生活應該是禁忌。
古人認為醉酒後進屋，過他，憤怒，恐懼，未愈的金瘡，新的疾病等。會損害身體，甚至引發各種疾病，所以要避免。如《三元策士延壽書》中說:“醉入室，疲傷肝，夫精衰，陽痿不起，女月壽衰，久留惡血，生惡瘡”，“暴食房室，勞血氣，溢入大腸，便血，腹痛，病名撤”，“在怒中，盡力房事，竭精氣。當妳在恐懼中進入房間，陰陽虛弱，妳會出現暈厥，自汗，盜汗，和積累的疲勞。”“遊到房中，五痛俱疲。”“金瘡未壞先會，血氣敗壞。”“那些忍著尿到房間裏的人會被疾病淋濕，莖部疼痛，臉上失去血色，或者肚臍下突然疼痛而死亡。”《傷寒論》也指出:“大病新壞，血氣未復，余熱未盡，陰陽旺盛，故病人謂陰陽易。”上面的壹些記載還是有現實意義的，比如喝醉了酒，恐懼後進入房間往往是陽痿的原因。總之，性生活是禁忌，可以預防各種性功能障礙的發生。