僵屍壹詞最早出現在壹本名為《達陸仟》的書中。僵屍是指全身僵硬，屍體不腐爛。傳說僵屍的形成是風水造成的。惡劣的地理位置形成了壹個養屍的地方，然後屍體不斷吸收太陽和月光的精華，成為會動的怪物，但這只是傳說。
明清中期以後僵屍盛行。大多數人在清代就記錄了僵屍，紀曉嵐的《嶽薇草堂筆記》解釋了屍體變成僵屍的過程。因為土壤的酸堿度極不平衡，不適合有機物的生長，所以不會滋生螞蟻和細菌。就算屍體埋了壹百年，肌毛也不會爛，指甲也會長。
因為清代流行記錄僵屍，所以也就不難解釋為什麽電影題材中僵屍的服飾大多是清朝的。
喪屍本來是用來販毒的。毒販，白天熬夜，晚上出門，用木棍把屍體扛在兩人肩上，慢慢走。當他們穿著黑色的衣服，在夜晚行走的時候，遠處看到他們的人會誤以為是僵屍在行走，自然會感到害怕。毒販這麽做是為了掩人耳目，賣毒品。
所以歷史上沒有所謂的僵屍。那些電影裏活蹦亂跳的僵屍，不過是人們為了吸引大眾而包裝出來的。