所謂譴責小說，魯迅先生曾在他的《中國小說史略》中概括其特點？揭露隱瞞揭露其弊與惡，但在當下政治中，是嚴整，還是擴大化，合乎習俗？。可以看出，譴責小說的主要內容是抨擊政府和當前的弊端，提出拯救社會的主張，上面提到的四本書也不例外。
李伯元的《官場現形記》壹共有* * *六十回，最早是在《世界繁榮報》上連載的。小說沒有固定的主角，整體結構由小故事組成。《官場現形》壹書詳細描繪了清政府自下而上的腐敗，不是壹個人的腐敗，而是整個制度的腐敗。
吳的《二十年來目睹的陌生人現狀》是壹部自傳體小說，整個故事圍繞著主人公？九死壹生？展開和描述從1884年中法戰爭開始到1904年社會上各種稀奇古怪的故事。《* * * 108次》這本書描繪了封建階級各類人物的腐朽墮落。演主角？九死壹生？在身上，我們可以清晰的看到作者的身影，二十年來的喜怒哀樂更像是作者的親身經歷。
金松岑和曾樸寫了三十五回《惡之花》，魯迅的《中國小說史略》稱贊該書結構巧妙，文采橫溢，也是淋漓盡致。《孽海花》寫了很多封建知識分子和官場文人，做了非常細致的描寫。它強烈批判了封建文人階級的酗酒和統治階級的腐朽。
劉鶚的《老殘遊記》比前三部小說略短，整體只有20個故事，但在思想和內容上都比前三部好，可以說是繼紅樓之後的又壹部優秀小說？文化小說？。魯迅先生曾這樣評價《老殘遊記》:據說所謂清官，是可恨的，甚至比貪官更可恨。作者雖然也很自得，但壹直沒說什麽。。小說不僅詳細描繪了時代的黑暗，而且包含了許多作者自己的政治和哲學思想。