臨床資料顯示，脂肪肝發病率占壹般人群的10%，飲酒者約為58%。近年來，非酒精性脂肪性肝病的患病率逐漸上升。近幾年在上海白領中做過壹個調查，脂肪肝檢出率為12.9%。現在白領中脂肪肝的比例已經達到20%以上，而且有低齡化的趨勢。
脂肪肝的中醫病因病機是脂肪肝屬於積痰瘀範疇。可有舌苔黑、紫斑、瘀斑、苔膩等，約占65%。本病的病機以氣滯血瘀為基礎，以肝膽濕熱為標誌，由飲食不當、情誌不佳、肝功能異常等誘發，基本病機為氣質受阻於內、肝絡，脾失健運，濁邪有害，氣、血、痰、血在威脅下相互交織。
脂肪肝的臨床表現表明，脂肪肝是壹種由於幹細胞內脂肪沈積過多而導致的疾病。脂肪肝往往沒有特異性的臨床表現，可表現為肝區不適、食欲不振、惡心、嘔吐、腹脹、腹瀉、閉經、蜘蛛痣、男性乳房增大等。當肝臟儲存的脂肪占肝臟重量的40%以上時，肝臟明顯腫大，但無痛感。
b超是診斷脂肪肝的首選方法。首先，b超檢查對脂肪肝高度敏感。b超可檢出脂肪含量在30%以上的脂肪肝；肝臟脂肪含量在50%以上的脂肪肝超聲診斷靈敏度可達90%；在非纖維化肝臟中，超聲診斷脂肪的靈敏度達到100%。