明朝時期,日本社會正處於變革之中,許多政治鬥爭失敗的諸侯背井離鄉,選擇在中國東南沿海地區謀生,其中包括海盜和浪人。他們的入侵對沿海地區人民的生活產生了巨大的影響。為此,從明初開始,朝廷就開始實行海禁,禁止外國人入境經商,禁止民眾從事對外貿易。盡管如此,敵人的苦難還是屢禁不止。從嘉靖到隆慶、萬歷四十年是明朝最嚴重的時期。
對於沿海地區的百姓來說,除了倭寇造反,大部分人都是靠經商為生,因為他們自古以來就是靠海吃海,養殖業不發達。但這條路被帝國海禁切斷,導致很多人冒充日本海盜,從事海盜或走私活動。
據說很多漁民為了不被朝廷發現,剃了光頭,塗了顏料,穿上日本服裝,偽裝成敵人。中國人民要冒充洋人謀生,也是明朝的壹大悲哀。