從古至今，故宮、皇城、皇帝寢宮挑選的工匠，必須是全國能工巧匠，重視程度也非同壹般。畢竟有細微差別，都是關乎人命。所以這也決定了故宮的排水系統要比現代道路好很多。
首先故宮的屋頂是有弧度的，高屋脊大坡度的設計可以讓水沖下來然後利用慣性沖出屋檐。屋檐，大多是飛檐，有利於排雨水。除了屋頂結構，琉璃瓦的應用也大大提高了它的防雨能力。
除了它的屋頂結構，腳下也有很多小心思。故宮的古建築壹般都建在高高的橋臺上，宮殿中軸線的幾個大殿的橋臺周圍都是壹排排漢白玉雕刻的龍頭。很多人認為這些水龍頭只是用來裝飾宮殿，來襯托皇家的氣派和威嚴。但其實這些水龍頭的觀賞功能是其次的，主要功能是排水。所以每當暴雨來襲，故宮都可能出現？“九龍吐水”的奇景。
故宮排水系統的真正絕招不在地面，而是藏在被很多人忽視的護城河裏。故宮護城河的正式名稱是金水河，其中內金水河，流經故宮太和門前，外金水河，流經天安門廣場前，全長12000米。金水河的源頭來自北京西部的玉泉山，流經高梁河和積水潭，從西北角的城下涵洞引入紫禁城，沿西城墻向南，從武英殿前的內金水河向東，離開東南角，與外金水河匯合，最後流出皇城流入通縣的通惠河。所以故宮周邊的護城河其實是壹條流水。
故宮內部排水系統完整。每當遇到暴雨，各廳院落的雨水就可以沿著排水系統導入金水河。這是故宮沒有水淹之憂的主要秘密。
現在，哪個城市會花這麽多時間、精力、金錢在城市排水系統建設上？