皇城每天每千戶有1人持刀，領取申子十七號令牌留城數軍士。後來任命總督署，任命五官為大臣叔侄，1人每晚輪換。在內皇城周圍，有100名守望者，20名守望者輪流值班。在四個大門口設了八個巡察員，互相巡視檢查，每個巡察員在巡察簿上蓋章。
宮城和桐梓河城墻周圍有40個警衛值班室。每個房間都有10名軍士日夜守護，周圍還有28個銅鈴作為警示信號。每天開始時，從闕右門外的第壹值班室發出鐘聲，值班的士兵手搖鐘聲到第二值班室，再傳遞到闕左門外的第壹值班室。第二天壹大早，鐘聲被送到闕右門外的第壹值班室，重復傳遞鐘聲。
皇城周圍有72個守衛值班室，每個房間也有10的士兵把守，有78個銅鈴，每晚從長安右門第壹值班室送到長安左門。宮城周圍每天晚上都會派巡邏官檢查士兵的執勤情況。
1419年(永樂十七年)二月，明太祖朱迪命工部鑄造皇城銅像四枚，夜巡銅章，同年三月，鑄造宮城夜巡銅章。皇城的青銅符號上鑄有“成”、“東”、“西”、“北”四個字，分別代表城門的名稱。晚上，巡官守著左半邊，守衛者守著右半邊。巡官來查，青銅符號匹配嚙合。
不僅宮外戒備森嚴，宮內也是如此。
有錦衣衛將軍1，507，政府軍前衛刀官40，紅盔將軍3000營2500，大將16，明甲將軍502，第五軍營刀衛3000，刀衛1，80，如散騎者。守衛6名，其中1負責達汗將軍、散騎、持刀政府軍先鋒；1人負責第五軍營叉刀柵欄手；四人掌管三千(神樹)營的紅盔、明甲將軍。護衛隊由公、侯、伯、等官員擔任。
平日裏，總* * *值班的有幾百人，早晚分別在午門外候著，晚上連隊更多。第五軍營的所有守衛都待在帝都。負責守衛的軍官輪班，每天壹個，負責錦衣衛的將軍和叉刀手每天值班。朝廷舉行重大活動時，會按照習俗調配護衛。
在明朝，紫禁城的幹青宮是皇帝的寢宮。
原來只有皇帝和皇後可以住在這裏，其余嬪妃只允許按順序進入皇宮，當天晚上離開。除非皇帝允許，否則他們不能久留。嘉靖年間，後面有暖閣，九間。每個房間分為兩層，每層都有樓梯。每個房間三張床，或者上下兩層27張床，皇帝可以自由選擇睡哪個房間，睡哪個床。就算是熟悉暖閣的人，壹時半會也找不出他睡在哪裏。這種設置無疑是壹種巧妙的預防措施。
1542(嘉靖二十壹年十月)，嘉靖皇帝發生了壹件意想不到的事情，因為刺客不是從外面來的，而是宮女楊等十幾個宮女，他們趁在宮中醉酒睡覺，用黃絲絨把他的脖子捆住，但世宗沒有死。後來楊等人都被處死，史稱“仁陰宮之變”。