固原地區地圖
方向、圖例和比例尺:古人是如何繪制地圖的？
明末固原府的彩繪地圖很奇怪。整個地圖呈放射狀，畫家站在中央，地圖呈現的是它面向四面八方的場景。而且和常用的上北下南的方向也不壹樣。這張圖片是上東下西，左北右南。據國家圖書館古籍館副館長蘇品宏介紹，根據古代科技水平，很容易確定方向，但古人在繪制地圖時往往是根據實際需要來確定方向，有時有標註，有時無標註。
明代羅洪憲編著的《廣於菟》是用正方形網格均勻劃分的，像現代的經緯線。據介紹，這是古代壹種在比例尺上繪制地圖的輔助線，稱為“規劃圖”。正方形中邊的長度代表實際裏程。據記載，這種方法始於晉代裴秀提出的“畫六體”原理。“六體”意為“分數”，即今天的尺度；二是“準觀測”，用於確定地貌與地物的相互方位關系；三是“道裏”，用來確定兩地道路的遠近；四是“高度競爭”；五是“方邪”，即地面坡度的波動；六是“迂回”，即場地起伏與地圖上距離的轉換。這是我國地圖史上的壹個裏程碑。裴修曾以壹寸至百裏的比例編制地形方丈圖，唐代賈丹以壹寸至百裏的比例編制海中華夷圖，北宋沈括以二寸至百裏的比例編制天下州縣圖(又稱守陵圖)。元代朱思本用這種方法繪制的全國地圖《輿圖》比前人更為精確，為明代《廣輿圖》的繪制提供了參考。
廣與現代地圖幾乎壹樣，但它是精確而單壹的。但清代的《避暑山莊全圖》、《江西省圖》、《五臺山景區圖》、《西湖宮圖》，山巒重疊，建築精美，筆法細膩，讓人很難分辨這是山水畫還是地圖。據介紹，這是我國傳統地圖繪制的形象畫法。
鄭和航海圖是根據鄭和下西洋繪制的路線圖。整個地圖從南京開始，壹直延伸到非洲東海岸(現在的肯尼亞蒙巴薩)。地圖標明了亞非國家的位置，航道的距離和深度。
明代宮廷根據利瑪竇的手繪版本繪制了《大世界地理圖》。利瑪竇帶來的世界地圖在1584用中文標註出版，命名為《山海陸地全圖》。這幅精美的地圖壹度引起了當時士人的極大興趣，但當他們聽說中國只是東方的壹部分，而且所占的面積如此之小，根本不在整個地圖的中心位置時，大臣們都非常氣憤。利瑪竇然後投影本初子午線，後來畫這張地圖的時候把中國畫在中央。
利瑪竇和後來的傳教士教中國人使用經緯度定位法。《山海陸空全圖》顯示地球是圓的，這無疑使中國的宇宙觀和中國的地圖理論發生了革命性的飛躍。清朝康熙年間，人們利用實地勘測和西方經緯線投影法，歷時10年完成了故宮全景圖，這是我國在科學地理和科學方法指導下繪制的壹幅實測國家地圖，其意義十分深遠。