這種語言的產生和傳播主要依靠網絡人群，以及大量的手機用戶。聊天室裏經常出現“恐龍、少女、hap less、青蛙、尷尬男、東東”等網絡語言。在BBS中，“隔壁，樓上，樓下，樓主，跳水，灌水”之類的詞經常從他們的帖子中冒出來。QQ聊天裏有豐富生動的表情圖，比如壹只揮舞的手代替了“再見，壹杯熱氣騰騰的意味著喝茶。”手機短信中使用的“方言詞”也越來越多，比如“冷凇”(西北方言中，lěngsóng的音是“盡力而為”的意思)，等等。
字母類型
字體輸入作為最基本的網絡聊天形式，需要通過鍵盤或觸摸屏將字符傳達到對方顯示屏，打字速度當然難以與思維同步，也遠沒有直接對話那麽方便。因此，用簡潔高效的字母代替漢字成為網民聊天的首選，其內涵已經超出了正式的文字表達方式。
比如:？GG？(兄弟)、JS(奸商)、PFPF(佩服)、ZT(轉帖)等。這些語言通常是漢語短語的首字母，更容易理解和識別，因此可以廣泛使用和傳播。與之類似的還有從英語短語中縮寫或變化而來的網絡用語，如GF(女朋友)、PK(來源於網絡遊戲中的“playerkill”壹詞，意為挑戰、殺死、消滅最後壹名)。這些術語很多不符合英語語法規範，甚至是錯誤的，比如CU (see you，good good study)等。天天向上(好好學習天天向上)，但由於其形式簡單，輸入方便，表達準確，在網上使用頻率較高。
數字類型
阿拉伯數字在聊天中應用更廣泛。網民借助數字字符的諧音和寓意，以數字組合的形式表達許多生活表達，書寫簡單，壹目了然，如:886(拜拜)、9494(就是)。壹般來說，10阿拉伯數字指的是以下意思:0-妳，1-我，意大利，妳，2-愛，饑餓，3-生命，思想，深度，真理，分散，4-思想，損失，是的，死亡和兒子。
混合型
當單純的字母和數字不足以表達網民的情感訴求時，根據需求將其與文字和英文單詞混合的模式就成為了互聯網上的壹種非主流表達方式，如:幸福ing(中文單詞和英文動詞後綴的組合，表示享受幸福的過程)、3q(數字和英文字母的組合，謝謝)、me2(英文單詞和數字的metoo組合)、me，too)、+U(操作符號和英文字母的組合， 加油)，這種多字網絡語言無疑不符合任何語言規範，甚至無規則可循，但它是壹種以簡潔為基礎，以“理解、說清楚”為目的的表達形式，讓網民可以自由發揮，而不拘泥於傳統語言語法的束縛。
詞義變體
在互聯網上，由單詞、短語或英語單詞等原始單詞衍生的諧音詞相當常見。變異後的網絡詞語，其含義與字面意思相差甚遠，但其普及程度和使用環境決定了大部分網民不會有歧義。這類網絡詞比較常用，比如:fans——英文fans的音譯，意為超級迷戀某人或某事；果醬——我受寵若驚；？粥樣；？斑竹(或板豬)——版主；浴霸——服主；群豬——群主等。諧音詞的大量使用，克服了文字在網絡傳播中的僵化和僵化，增加了文字的靈性，因此深受網民歡迎。除了諧音詞，傳統語言中比較熟悉的短語也被賦予了新的含義，比如“恐龍”——壹個長得醜的女網友，詞性帶有貶義，對應的是“青蛙”，指的是壹個長得醜的男網友。
口語網絡
語言網聊雖然以文字交流為主，但其本質是口語化的，所以日常生活中的語氣詞也在網絡中廣泛使用。再加上網絡缺乏面對面交流所具備的其他肢體和表情語言，所以語氣詞可以充分烘托和調動網上交流的氣氛。如:“哇，妳終於出現了！”“哦，是醬紫！”在這兩個例子中，“哇，哦”在生活中經常使用，這類詞在網絡上不管其本來屬性都被用作語氣詞。
圖片類型
電腦、手機等網絡聊天設備D”——不具備面對面交流的情感同步功能，僅通過人物來表達網民的情感難以達到完美的效果。利用鍵盤上特殊的符號組合，形成有趣的字符表達，可以更好地彌補這壹缺點，比如“(_)”——微笑，“(╯╰)”——皺眉，“據調查，網絡上流行的顏文字有近200個，都是網友為了模擬真實交際中的語境情態而創造的。它們形象生動，對接受者有強烈有效的視覺刺激，自然受到眾多網友的追捧。
很多即時聊天軟件，比如qq、微信，迎合了網絡的需求，用gif圖片制作固化了相當多的人和動物的表情，方便網友在使用時直接發給對方。這些圖片更加生動有趣，為網友聊天節省了大量時間，也讓聊天更有感情。
如今，無論是電腦還是手機，表情符號已經成為聊天工具中必不可少的網絡語言。
詞匯演變
創新是網絡語言的基本要素。任何類型的網絡語言都有不同於傳統語言的新意，但大多是建立在傳統語言的基礎上。隨著社會的發展和科技的進步，新詞不斷湧現。這種創新首先體現在網絡中，然後從網絡延伸到生活中，最後被學術界接受，比如“屌絲”，最初是“苦B青年”本著自嘲的精神創作的。原意是嘲諷壹類又窮又醜又老又呆又矮又胖的男人。隨著網絡群體的流行，它已經從最初的不文明含義演變為壹種文化現象。說到底是中國文化現象和突出社會問題的反映。“高富帥”——對身高、外貌、財富都無可挑剔的男性的描述，由日本漫畫演變而來，並在網絡上發酵成為壹個流行詞，其對應的反義詞是“又矮又窮”。
開放的網絡環境讓新詞迅速流行起來。幾乎每年都會出現相當多的網絡流行語。比如2013，流行新詞就多達1350個。以及“當代漢語每年約有1000個新詞”。
縮寫和擴展類型
網絡語言追求簡潔、創新、生動、表達清晰，不會迎合傳統語言的規範，這為其任意發揮掃除了障礙，形成的短語或句子與傳統語法充滿矛盾，如“愛大而奔通用”——這四個成語的縮寫用法，“愛聽，與全世界共慶，互訴”——生活已經如此艱難。這些網絡成語都有壹個共同的特點，就是把壹個相對完整的長句縮減為四個詞，四個詞不是句子中唯壹的支撐點，它們形成的新詞也不符合漢語短語的模式。當然，其受歡迎程度能否決定其長久的生命力，還需要時間來檢驗。此外，還有壹種由拆分詞構成的新詞，如鄒兆公(超級)，也是壹種不規範的網絡詞。比起上面那句濃縮成四個字的話，它的特點和意義更加明顯。
句子類型
網民對現實社會和網絡熱點有著敏銳的嗅覺。相反，這些熱點也會催生壹些新的網絡表達，比如“對待我齊腰長的頭發，少年可以娶我嗎？”這句話出自網絡上的壹首詩，而“我爸是李剛”是社會新聞引起的強烈反彈，還有“方圓，妳怎麽看”和“我和我的朋友都驚呆了”。
綜上所述，“網絡語言不僅僅是表意、表音或具象語言的簡單替代”，其九大基本特征基本涵蓋了網民對自己、對社會、對時代的態度。互聯網的開放性和虛擬性，擁有數億網民，決定了網絡語言發展的多元化。時間和歷史終將淘汰與時代脫節的語言，必然產生大量符合時代的新詞新句。