1993年，首屆南國圖書節在廣州成功舉辦，在全國引起轟動。華南書展創造了三個第壹，第壹個省級大型大眾閱讀活動，第壹個出售港臺圖書的書展，第壹個引入商業廣告的書展。
1995年，廣東省舉辦第二屆南國圖書節。但是數字沒有上壹個瘋狂。人們認為既然有購書中心，就沒必要來書展買書。從1995開始，“南方讀書節”已經停辦十年了。
2005年，第三屆“南方學者節”開始恢復，不再以單純賣書為目標，而是提出了“學者的節日”的定位。165438+10月10在廣州花城會展中心，展覽面積5000平米。經過努力，邀請了全國近300家出版社參展，展位360個，參展人數超過65438+萬。
2007年起，在政府推動下，“南國書展”和“羊城書展”合二為壹，確定每年舉辦壹次；
2008年，廣東省委宣傳部開始全面參與圖書節的組織策劃，提出了“書香南國，閱讀嘉年華”的主題，作為“書嶺南”全民閱讀活動的重要組成部分，協調各方力量和資源參與其中。同時，對傳統的展覽模式進行了大膽的改革，從出版社到出版社。根據讀者需求和市場規律，組織適銷對路的圖書及相關文化產品參展，輔以豐富多彩的文化活動，成功營造了市民愛書、愛書、讀書的良好氛圍，為廣大市民和讀者呈現了壹場精彩歡樂的文化盛宴，進壹步將“書香嶺南”讀書活動推向了高潮。
2009年，華南書展被中宣部和新聞出版總署授予“全民閱讀活動優秀項目”。每年舉辦壹次南方圖書節已寫入廣東省建設文化強省綱要，成為廣東建設文化強省十大工程的重要組成部分。尤其是2011南國書香節，廣州琶洲會展中心主會場面積達45000平方米，參展國內外出版機構產品800余種，圖書30萬種。7天時間，廣州主會場總訪客量達到81.6萬，累計銷售額近4000萬元。據媒體報道，南國書香節無論是展覽規模、銷量、參觀人數，還是影響力和輻射力，都已成為中國同類書展中規模最大、最具影響力的書展。
作為廣東文化強省建設中的文化品牌項目，經過多年的探索和培育，南國書香節已從單壹的圖書交易活動發展成為集出版成果展示、出版物展覽、文化活動、信息服務交流為壹體的文化盛會。已成為圖書作者、圖書編輯、圖書銷售者、讀者、說書人、藏書家的盛大節日，是深受南粵廣大群眾喜愛的閱讀嘉年華，是廣東省全民閱讀活動的廣闊平臺和平臺。