日本軍隊入侵朝鮮後，日本也尋求其統治朝鮮的政治合法性。當時東亞唯壹的國際規範就是中國的官方承認。因此，日本在朝鮮半島五王時代勢力達到頂峰時，不斷向中國南朝派遣使節，要求授予對朝鮮的統治權，但均未達到預期目的。南朝雖然在東北亞鞭長莫及，但並沒有把百濟的統治拱手讓給日本。
五世紀下半葉，日本國力衰落，在朝鮮半島的統治地位下降。公元476年，朝鮮占領百濟都城，將百濟視為附庸國的日本大和政府也無法挽救百濟的危機。新羅看到這種情況，認為日本不難對付，但是入侵了日本的根據地。那仁的壹些巨頭也揭竿而起反對日本。百濟也有百濟的想法，試圖用那仁來補償因朝鮮入侵而在北方失去的領土，並要求日本割讓那仁。朝廷最後不得不在公元512年割四郡給百濟。在公元6世紀，國王的宮廷為了保存其權力，對朝鮮進行了幾次遠征，但都沒有成功。到公元562年，位於那裏的日本政府終於崩潰，被新羅所滅。朝鮮的無能為力在日本引起了壹系列的政治混亂。後來，上臺的聖德太子進行了建立中央集權國家的改革，並於公元600年，為了恢復仁納府，派兵壹萬攻克新羅。戰爭雖然贏了，但並沒有取得多少實際利益。兩年後，日本派兵2.5萬，企圖再次招募朝鮮，但半途而廢。此時日本在朝鮮的影響力已經是過去式，風光不再。
日本當然不會就這樣放棄。軍事力量的不足只能靠政治力量來彌補，所以日本搞了壹個平等外交的把戲。三年，日本國王多麗絲·西碧派遣使節進貢，並附國書。這封國書在中日關系史上很有名，內容也很普通，但只是派人去學佛，卻用了日本的出處，互相發函。每壹天，皇帝都安然無恙。這份國書被普遍認為是日本第壹次表現出與中國進行互惠外交的意向，試圖跨越日本五王時代，接受中國的追封。從當時東北亞的政治局勢來看，日本這樣做有兩方面的考慮。壹是試圖通過這種平等外交向新羅示好，讓新羅對日本恭敬。其次，在日本看來，周圍的新羅和百濟都是朝貢國，所以在對華態度上當然不可能像新羅和百濟那樣繼續接受封爵。但這種嘗試顯然不可能被隋朝接受。歷史上中國壹直是以自我為中心，四夷所崇。如果壹個統壹的中央帝國承認自己與另壹個鄰國的關系是平等的，那麽這個國家的身份就只有壹種可能，那就是強大的敵人，壹個中國會想辦法除掉的敵人，漢與匈奴、唐與突厥的關系就是這樣。這樣的互惠關系，其實是妳死我活的關系，日本想。在古代，粗魯是壹種非常嚴肅的評價。在中國歷史上，大臣無禮，可以直接處罰，大臣無禮，則國破。文帝攻突厥，楊迪征高麗，唐太宗平突厥滅高昌，高仙芝滅石國。最重要的指控之壹是沒有封臣儀式。隨著楊迪皇帝的大喜，幾乎可以肯定，日本被征服是因為這封國書。然而，當時隋朝與朝鮮之間的緊張關系使此事引起了楊迪皇帝的不滿，隋仍然在第二年將裴送回日本，以防與日本的關系影響對朝鮮的戰爭行動。
日本的平等外交行動在歷史上影響很大，但在當時是徹底失敗的，因為在隋朝使節遞交的國書中，日本仍被視為朝貢國，地位絲毫沒有改變。
雖然日本的企圖破產了，但它對朝鮮半島的野心從未停止。隋帝國收復朝鮮的行動雖然失敗，但新興的唐帝國以更大的實力延續了隋帝國的意誌。當然，絕對不允許日本染指朝鮮半島。然而，日本無法正確抑制其擴張的野心。在這樣的情況下，中日壹戰不可避免。