因嫉妒而蒙受恥辱
有才華的人往往會嫉妒。葉公當年在古冶壹修溝渠，也被壹些人槍斃了。
兩千多年前，幾乎每個人都是有神論者，葉公也不例外。他認為龍王有特殊的神力，他是賜雨的大神。於是他在自己家墻上畫的施工圖(詳見上圖)上每壹個水溝出水口都畫了龍，以“龍頭”命名，希望雨旱相宜。他發明的“水龍頭”壹詞沿用至今。
就在這時，第壹勺臟水潑了進來。作為皇室成員和地方官員，葉公的家裏擠滿了客人。有些小心眼的人看到了墻上的水利圖，卻看不懂，也不明白畫壹條龍是什麽意思。他們甚至誇口說:“雲隨龍，風隨虎。葉公畫了龍卻不畫雲來助其壹臂之力，可見他壹點也不喜歡龍！”
人家坐在家裏是真的，怪就怪在外地。這壹瓢臟水最終演變成滔天巨浪，讓葉公兩千年擡不起頭，成為眾人嘲笑的對象。
然而，在葉公同時期或後期的文學和歷史經典中，他的形象是比較正面的。在《莊子》中，葉公曾問孔子壹個問題，說了那句名句“今令我夕飲冰，我心內暖”，這也是梁啟超書房取名“飲冰室”的由來。
雖然《莊子》中有很多敘事浪漫的成分，但至少可以證明當時的輿論對葉公形象的評價是客觀公正的。
然而，在葉公死後不到500年，西漢的壹個宗室向漢成帝贈送了壹本以諷刺為政治目的的歷史故事書。這本書匯編了許多其他古代書籍，其中出現了“葉公·龍浩”的故事。至此，葉公完成了從正面人物向帶有更多負面色彩的歷史虛構人物的轉變。
因為這本書是以故事的形式出現的，筆法生動，讀起來像小說壹樣，所以在後世流傳甚廣，“葉公好龍”成了學齡兒童耳熟能詳的成語，葉公的形象無可救藥。