司馬遷寫《史記》時參考了很多古籍，但他對《山海經》的態度是:？我不敢說話？。其實就算是現當代人也看不懂《山海經》，總覺得《山海經》是壹本充斥著各種神話鬼神的書。在魯迅的《阿昌與〈山海經〉壹文中，連魯迅都認為《山海經》記載了鬼。可見《山海經》是壹本難讀的書，即使在現當代人看來，也還是茫然。然後，當時司馬遷更難研究《山海經》在說什麽，所以才會說出來。我不敢說話？。
其實山海經難讀很正常。首先，《山海經》不是壹蹴而就的，而是幾代人不斷書寫和編撰的。其次，《山海經》不能直接看，要分類看。按照山景、海靖、黃靖的說法去讀是不夠的。看的時候，最好自己分類。
如今學者們發現了《山海經》的諸多價值，也有學者用民俗學、天文學等跨學科的方法考證出《山海經》的範圍在今天的山東省周邊，認為《山海經》是壹部古代博物學，對《山海經》的研究已被寫進了壹部佚文。
所以由於《山海經》記載的奇異性和書中的復雜性，連司馬遷都不敢評論《山海經》，只能說？我不敢說話？。