利奧十世自稱是和平教皇，他珍視那些文學經典。不像過去的那些教皇，他尋找藝術品來顯示自己的威望，把別人的藝術品搬到自己的國家，只是為了顯示自己有多強大，為了擴張自己的地盤，但是他並沒有保護那些藝術品，歐洲很多著名的藝術品就是這樣被毀掉的。
但是利奧十世不壹樣。他甚至自掏腰包購買藝術品和珍貴古籍，精心保護，使羅馬壹度成為歐洲的文化中心，備受拉斐爾推崇。利奧十世童年時和米開朗基羅生活在壹起，但盡管他愛米開朗基羅，卻受不了他的脾氣。他重視拉斐爾，但是拉斐爾比他先死。他珍視藝術品，但極其奢侈。他揮金如土，揮霍了歷屆教皇積累的財富，使梵蒂岡陷入了巨大的經濟危機。
他拿出自己的錢建造聖彼得大教堂，然後下令洗劫人民的錢來建造這座大教堂。當教堂建成後，梵蒂岡真正獲得了進壹步的聲望。利奧十世是壹個矛盾的人。他保護藝術，熱愛和平，提升教會的影響力。是教會的榮耀，但同時他揮霍無度，也是教會的災難。