沒有考古學，我們就無法理解人類的進化。考古的目的是為了更多地了解過去的社會和人類的發展。超過99%的人類歷史都是史前史。當時人類還沒有使用文字，所以沒有留下關於自己的文字記錄供我們研究。在沒有這種文字資源的情況下，了解史前社會的唯壹途徑就是考古學。人類歷史上的許多重大發展都發生在史前，包括舊石器時代的人類進化，當時在非洲，人族從南方猿發展而來，最終成為當代智人。考古還找出了很多人類技術進化的信息，比如會用火，石器的發展，煉鐵的發明，宗教的來源，農業的創造。如果沒有考古學，我們無法理解人類沒有文字的時代所發生的進化和技術變革。
主體目標
(1)發現、挖掘、記錄和保護過去的人類物質遺存，揭示它們在時間和空間上的定位和關系，包括它們的物質背景。
(2)特定時間、特定地點、特定古代遺存所代表的人類行為和生活方式的重建。
③建立古代遺存的年代順序，進而建立特定區域的文化史。
④說明古代遺存所體現的人類行為和文化進程的規律性。