三國演義大致可以分為五個部分:黃巾起義、董卓謀反、群雄逐鹿、三國鼎立、三國回晉。描寫了東漢末年到西晉初年近百年的歷史情況，主要描寫了戰爭，講述了東漢末年群雄混戰，魏、蜀、吳政治軍事鬥爭，最終司馬燕統壹三國，建立金朝的故事。
《三國演義》反映了三國時期各種社會鬥爭和矛盾的轉化，概括了這個時代的歷史變遷，塑造了壹批叱咤風雲的三國英雄。
藝術特色:
《三國演義》用的是樸實的文言文，生動流暢，雅俗共賞；筆觸充滿了變化、對比、冗余、曲折、搖曳。結構恢弘，把百年左右的事件和眾多線索錯綜復雜的人物組織得完整而緊密，敘事有條不紊，前後呼應，相互關聯，環環相扣，層層推進。
羅貫中從雅俗兩個不同的層面對文化進行整合，並根據自己的主觀認識、價值觀和藝術好惡進行扭曲，從而使作品具有豐富的文化內涵。
在《三國演義》中，既有上層統治階級意識形態的折射，也有博大精深的民間思想。是壹部形象化的三國興亡史，也是民眾眼中的政治軍事史。