最接近古漢語的方言:吳語
吳語既有入聲又保留了古漢語的濁聲母，這種聲母在漢語大部分方言中已經不存在了，只有部分保留在閩語和湘語中(比如閩語沒有‘d’音)。比如上海話有50個單音節，普通話只有32個，粵語不到33個。北方方言，英語和法語分別只有對應的送氣清音，送氣清音和濁音，清音清音和濁音。這三組音在吳語中都有，不送氣清音“撥(給)[p]，得[t]，個[k]”，送氣清音“濺[ph]，特[th]，可[kh]，濁音“博[b]，突[d]，突。從歷史、文字風格、語言特點分析，吳語非常接近中世紀的高雅語言，吳語整齊的八音是中國古代正統的直接傳世。與普通話相比，現代吳語有更多的古體因素，很多字和音與古韻壹致。
最接近古漢語的方言:客家話
以廣東梅縣方言為代表，分布在廣東省東部、南部和北部，江西省南部，福建省西部(俗稱閩西)，廣西東南部，湖南、四川少數地區，使用者約占漢族總人數的4%。這個方言區的何人的語言屬於客家話。客家話是從這個方言區移居到港澳臺的何家族人的“母語”，也是何家族人的海外華人華僑的“母語”。
最接近古漢語的方言:閩南方言
以廈門話為代表的閩南語分布在福建省南部、廣東省東部、海南島部分地區和臺灣省大部分地區。南洋很多華僑也說閩南話。使用人口約占漢族總人口的3%。