昆曲原名昆山腔，簡稱昆曲。元末明初，發源於江蘇蘇州昆山，後稱昆曲。明朝萬歷年間，昆曲以蘇州為中心，向大江南北傳播，先後產生了蘇州、北昆、項堃。
據湖南地方戲記載，項堃又名桂陽昆曲，是項堃的出生地。據專家考證，明朝萬歷年間，江浙壹帶唱昆曲的劇團是從安徽、江西進入湖南的。主要據點是長沙和武陵(常德)，沿湘江，並通過衡陽到貴陽和郴州。明初貴陽為府，後為州，屬衡山府。所以貴陽昆曲和衡陽昆曲壹脈相承。
在中國古典戲曲藝術中，昆曲是壹顆耀眼的明珠。2001年5月，聯合國教科文組織將昆曲作為第壹部人類口頭和非物質遺產代表作發布。
經過充分調研，秦州教授及其研究團隊收集整理了60年來有演出或教學記錄的傅桐昆戲411部，制成了《昆曲集》壹書。
《昆曲集A》(壹套6冊)分為A、B、C三部分，陸續出版。
《甲戌編》影印出版所選411韻昆曲完整的現場動本，歌詞、宮譜、念白、傑克仍為原創，未作任何修改。所有引用的資料都標明了出處，供讀者查閱。
昆曲代表作:《牡丹亭》；
是明代劇作家湯顯祖的代表作之壹，共有55部作品，描寫了杜麗娘與柳夢梅的愛情故事。
湯顯祖的《牡丹亭》、《紫釵記》、《柯南記》、《邯鄲記》並稱為“臨川四夢”。該劇原名《復活的故事》，寫於1598。
湯顯祖被稱為“東方的莎士比亞”，他提到了湯顯祖與莎士比亞的五個相似之處:壹是生卒年幾乎相同(前者是1550-1616，後者是1564-1616)，二是相同。
《牡丹亭》梗概；
窮書生柳夢梅夢見有壹個美女站在壹座花園的梅樹下，說是嫁給了他，從此時常思念。南安知府杜寶之女，名麗娘，才貌雙全，師從陳亮亮。她被《詩經》這壹章所傷，尋找春天。當她從花園回來時，她在昏昏欲睡的夢裏看到壹個帶著垂柳的學者，他們在牡丹亭相遇。從那以後，杜麗娘變得沮喪和瘦弱，他不能生病。臨終前，她讓母親把她埋在花園裏的李子樹下，並讓侍女春香把她的自畫像藏在太湖的石頭底下。其父升任淮陽使，委托陳亮亮安葬女兒，並建“梅花觀”。
三年後，柳夢梅進京趕考，在梅花寺過了壹夜，在太湖石下撿到壹張杜麗娘的畫像，發現杜麗娘就是他夢中見過的美人。杜麗娘的靈魂遊蕩到後院，柳夢梅再次幽會。柳夢梅掘墓開棺，杜麗娘復活了。他們結婚了，去了臨安。杜麗娘的老師陳亮亮，看到杜麗娘的墳墓被挖掘，所以他譴責柳夢梅的盜墓行為。柳夢梅在臨安考完試後，受杜麗娘委托，寫信回家宣布返老還童的喜訊，結果被杜寶囚禁。名單公布後，柳夢梅從階下囚變成了狀元，但杜寶拒不承認女兒的婚姻，逼她離婚。這場爭論出現在皇帝面前，杜麗娘和柳夢梅最終結婚了。
《牡丹亭》是壹部愛情劇。少女杜麗娘長期生活在閨閣中，受到封建禮教的影響。然而，她仍然感到想家。她在夢中與書生柳夢梅幽會，為愛而死。她死後嫁給了柳夢梅，最後又起死回生，嫁給了人間的劉。
劇本通過杜麗娘與柳夢梅堅貞不渝的愛情，歌頌了青年男女為追求自由幸福的愛情生活而進行的不屈不撓的鬥爭，表達了掙脫封建牢籠、粉碎宋明理學枷鎖、追求個性解放、向往理想生活的朦朧願望。
在內容上，《牡丹亭》依然表現了“愛情與文明的沖突”這壹古老主題。
但在《牡丹亭》中，“文明”有著特殊的內涵，那就是明朝官員所提倡的理學和倫理道德。
杜麗娘對愛情的渴望是自然的。雖然被照顧了很久，但她依然對愛情有著強烈的渴望，並最終得到了愛情。
《牡丹亭》的意義在於用視覺手段肯定愛情欲望的客觀性和合理性，對不合理的“文明”進行強烈批判。
《牡丹亭》在思想上與《西廂記》相似，但《西廂記》講的是欲前情，而《牡丹亭》講的是欲後情。《西廂記》描寫的是情感的自然發展，更多表達的是世間眾生皆成安康的美好願望，而《牡丹亭》則特別突出了情(欲)與理(禮)的沖突，強調情感的客觀性和合理性。這種差異是時代的差異造成的。
《牡丹亭》歌詞:園中壹夢；
徘徊在地，夢回鶯啼亂，歲月滿是人站在小院深院，拋掉殘繡線，今春似去年。小賴看著梅莞兒，呆在化妝間。妳靠在吧臺上，身旁放著伊春饅頭。剪不斷理還亂，無聊無端。我已命催花鶯燕借泉看。選擇新的香味和絲綢衣服的變化，直到其中壹個，傾斜鏡子，梳理她的頭發。
步步嬌美麗的晴絲吹向閑庭，春色如線。停久了，全花苞半撩的彩雲不揣淩華。踩在閨房上怎麽展示全身？
醉了還幫了妳，催生花的裙子襯衫都好看漂亮。妳知道我的愛好是天生的嗎？沒有人能看到僅僅三個春天的好處。不提防落魚雁鳥，恐羞死。畫廊金粉半零星。臺球廳長滿了苔蘚。踩草怕泥。新繡襪惜花傷小金鈴。不到園中怎知春色？
皂袍曾經開遍天下，似乎都給了破井殘壁。天氣好的時候，是壹種享受。誰在家？早晚畫卷，雲，翠軒，雨風片，煙浪畫船。金平人民看到了多麽大的恥辱！
我的好姐姐滿山唱紅杜鵑花，茶外煙草醉軟。牡丹雖好，他怎麽先春回來了？閑靜，燕語清如鶯聲。
因為結局觀的不足，他對十二亭的贊嘆是徒勞的。不如回家放松壹下。瓶插山紫爐添沈水香。突然春遊，嘗宜春面。春天，春天！我必須和妳在壹起。如何送走春天？多麽令人困倦的天氣！
春情很難不制造混亂就送出壹只山羊。突然，他懷了民怨，他為我選擇了名門。很好的婚姻，把青春留得遠遠的。誰看見我的睡眠？再求壹個羞澀的夢，誰會隨著春天在黑暗中流淌。延遲，這種渴望在哪裏的話？溺水，濺起除了求天之外的殘生。
山上的桃花如花般美麗，對妳來說仿佛是轉瞬即逝。是不是因為妳在幽閨徘徊，自憐自艾，繞著這牡丹籬笆轉，就靠近了湖光山色的邊緣，衣領扣子松了，衣服寬了？牙齒被染色了。然後等妳耐心溫暖的睡個午覺。妳們在哪裏認識的？這麽早就要對視了。利益交匯時妳什麽都不說嗎？
畫眉秩序良好，艷陽高照，繁花似錦。雕欄滿寶，雲淡風清。杜淳公珍重芳菲不被微風搖動，令美女才子們十分懷念她的夢想。
湖光山色邊，雲蒸霞蔚。雕欄外，雕欄外，紅變綠。蜜蜂並不是因為夢才擔心蝶戀。壹陣香風送進了森林花園。
五宜:壹面軟甜，壹面酥圓。蝴蝶在花叢中飛舞。蜜蜂在狂奔的同時，也眼花繚亂。壹面是心靈的光明，壹面是綠柳的豎線，看起來是那麽的絢麗多彩，大地上的風景是那麽的燦爛！
山粉紅時，人會借花眠草，雲卻陰，紅松綠。看到妳們依偎在壹起，我恨不得像肉壹樣和妳們在壹起。好笑的是下胭脂雨，下清新雨。我想去，但還是懷念。太早了。妳不覺得見面很好嗎？睡去巫山壹片雲。我丈夫坐在唐璜嬌娃的繡窗邊，責備她裙子上繡的花鳥。做壹個努力的母親。
棉黛雲片來到了夢兒的身邊，卻無奈的叫醒了紗窗，無法入睡。灑了新鮮的，我冷汗粘炸。閃過我心悠悠的步伐？，意為軟偏。不爭就硬著頭皮坐起來，誰欠誰的就留下睡覺。
到最後，我困了，遊累了也不困了。春光乍泄！我有心情。那個夢想並不遙遠。