布依族起源於古代百越,秦漢以前稱普越或溥儀,東漢六朝稱遼,唐宋稱番滿,元明清建國前稱巴番、鐘家、農家、布龍。
布依族人自稱“布依”或“布依”,用漢字寫為“布依”、“布依”、“布依”、“布江”。在布依語中,“布”的意思是“族”或“人”。
在舊方誌中,有人將布依族記載為“彜人”、“彜家”、“彜人”。不同地區的布依族除了自稱外,還有“布龍”、“布納”、“布圖”、“布都”、“布陽”、“布龍哈”等稱呼。