前柱:前縱韌帶、椎體前2/3、纖維環前2/3；
中柱:後縱韌帶，椎體後1/3，纖維環後1/3；
後柱:後關節囊、黃韌帶、骨性神經弓、棘上韌帶、棘間韌帶、關節突。
1984年，Ferguson完善了Denis提出的三柱分類概念，認為椎體和椎間盤的前2/3屬於前柱，後1/3屬於中柱，是比較壹致認可的三柱分類概念。任何有中柱損傷的人都屬於不穩定骨折。
Roy-Camille和法國的Saillant對三柱的概念略有不同。他們認為中柱除了椎體和椎間盤的後部1/3外，還應包括椎弓根和關節突。中柱範圍較廣，後柱僅指關節突後的椎弓，包括椎板、橫突、棘突，但仍有爭議認為中柱損傷屬於不穩定骨折，因此判斷中柱損傷是分類的依據。