李普曼是傳播學史上最有影響力的學者之壹，在宣傳分析和輿論研究方面享有盛譽。這位世界上最著名的政治專欄作家在他的著作《輿論》(1922)中創造了壹個早期的想法，叫做議程設置。這本書被認為是傳播學領域的基礎著作。
作為傳播學的經典之作，本書首次對輿情進行了全景式的描述，讓讀者能夠詳細領略輿情現象的內外聯系。自1922出版以來，這本書在過去的幾十年裏被翻譯成了幾十種語言，至今仍保持著該領域的權威地位。
李普曼《輿論學》經久不衰的奧秘在於它有效地梳理了輿論研究中壹系列不可回避的問題，如輿論從何而來，如何形成？能造成什麽樣的結果？誰是公眾，什麽樣的公眾？民意是什麽意思？是只在大眾中傳播還是大眾自己形成的？是或者什麽時候會成為獨立的力量？
在現代社會，輿論主要被視為壹種政治現象。可以說，壹直以來只有兩個源頭，即開放的輿論生成和流通體系和封閉的輿論制造和灌輸體系。雖然兩者都會產生壹個復雜度差不多的輿論過程，但結果並不相同。李普曼的《輿論學》對偏見、利益、公意形成、民主形象等問題進行了精辟深刻的論述，完成了新聞史上第壹次對輿論傳播現象的全面梳理，為後人的研究奠定了基礎。李普曼很久以前就註意到大眾傳播對社會的巨大影響。因此，在《輿論與自由和新聞》等著作中，他不僅深入分析了新聞的本質及其選擇過程，還提出了兩個重要概念。壹種是“偽環境”；另壹種是“刻板印象”。李普曼認為，現代社會正變得越來越龐大和復雜。由於實踐活動的範圍、精力和註意力有限，人們無法與整個外部環境和與之相關的許多事物保持經驗聯系。對於超出自己個人感知的事物，人們只能通過各種“新聞供給社”來理解認知。這樣，人們的行為就不再是對客觀環境及其變化的反應，而是對新聞機構提示的某種“擬態環境”的反應。
所謂“擬態環境”，並不是對真實環境的“鏡像”再現，而是媒體對象征性事件或信息進行選擇、加工、重組後提醒人們的環境。但由於這種加工、選擇和結構化活動是在普通人看不到的地方(媒體內部)進行的，人們通常意識不到這壹點，而往往把“擬態環境”當成客觀環境本身。
而“刻板印象”是指人們對某壹特定事物的固定化、簡單化的想法和印象，通常伴隨著價值評價和好惡感受。刻板印象可以為人們理解事物提供壹個簡單的參考標準，但也阻礙了對新事物的接受。個人有自己的刻板印象，壹個社會也有被其成員廣泛接受和普遍接受的刻板印象，因此也對社會起著控制作用。李普曼特別強調大眾傳播的力量，認為大眾傳播不僅是“擬態環境”的主要創造者，而且對壹個社會的刻板印象的形成、維持和改變具有強大的影響力。
另外，對議程設置的研究起源於李普曼的公眾輿論學。雖然書中沒有使用議程設置這個術語，但他表達了壹個基本觀點，即媒體在我們的頭腦中創造了象征性的想象，這可能與我們所經歷的“外部”世界完全不同。他證明了大眾媒體是現實世界中的事件和我們頭腦中對該事件的想象之間的主要聯系。議程設置過程描述了公眾輿論如何在民主中發揮作用。四十年後，科恩繼續致力於議程設置的發展。他指出，媒體在告訴人們該怎麽想方面不太成功，但在告訴人們該怎麽想方面卻極其有效。當然，直到1972麥庫姆斯和肖的文章發表在《輿論季刊》上，議程才被命名。李普曼作為最早探討大眾傳播宏觀效應的學者之壹，為這壹理論的產生和發展做出了巨大貢獻。他的經典論著《輿論學》也因為對上述傳播問題的精辟論述而經久不衰。
2.帕克的移民報紙及其控制
芝加哥大學社會學系是美國第壹個社會學系，芝加哥學派是20世紀美國社會科學領域最具影響力的學派。在芝加哥學派中，對傳播學影響最大的羅伯特·帕克被稱為“開創大眾傳播學研究的學者”。
帕克壹生沒有寫多少書。人們說他寧願指導別人寫10本書，也不願花時間自己寫壹本。除了博士論文，發表於1922的《移民報刊及其控制》是他唯壹的作品。他做了壹系列有影響力的報告，出版了壹本介紹他的學生的書。然而，他最有影響力的書是《移民報紙及其控制》，這是迄今為止最重要的關於早期美國傳播的教科書和閱讀材料。
《移民報刊及其控制》共分四部分十八章。第壹部分“移民報紙的生存土壤”，分四章介紹了外文報紙存在的原因、移民報紙的歐洲背景、移民報紙的融合及其啟示。第二部分“外文報紙的情況”，分五章分析廣告、地方報紙的發展、都市報、都市報與戰爭、階級鬥爭。第三部分“移民報紙的歷史”，分五章介紹早期移民創辦的報紙、後期移民創辦的報紙、移民對自身移民狀況的反思、報紙的生存競爭以及優勝劣汰的結果；第四部分為“報紙控制”，分四章論述控制杠桿、哈莫林的操縱控制、對手宣傳與政府幹預、聯盟控制。
移民報紙和他們的控制的出版是由於壹個國家的關註，即關註在美國的移民可能的不忠。成千上萬的德裔美國人是忠於美國還是忠於k .威廉？他們會傳播宣傳還是搞破壞？帕克指導了移民外文報刊的研究。他發現意第緒語、波蘭語、德語和其他報紙主要幫助新移民了解如何在北美生存。很少有報紙鼓勵忠於原來的祖國。美國外文報刊通過幫助移民讀者融入美國文化，逐漸形成了自己的角色。在美國，帕克是研究少數族裔與媒體關系的第壹人。19年末20世紀初，大量新移民來到美國。如何同化這些新移民是當時美國主流社會普遍關心的問題。同時，美國社會也存在排斥新移民的現象。帕克深入少數民族社區，在調查了數十種外國報刊後，於1922出版了《移民報刊及其控制》專著，反對壓制或控制這些報刊。他強調，他們的角色有助於維護種族文化，讓讀者通過家鄉的語言接觸大都市生活，讓移民順利融入美國社會。帕克註重實證分析，以解決社會問題為主要研究方向。他調查了芝加哥的貧民窟和當時嚴重的犯罪問題。帕克的研究內容和方法對後來歐美和日本從社會學角度研究媒介的學者產生了很大的影響。
在《移民報紙及其控制》中，帕克提到了傳播學至今壹直在研究的話題:媒體內容如何影響公眾意見？大眾媒體是如何受公眾輿論影響的？大眾傳媒能帶來社會變革嗎？人際傳播和大眾傳播有什麽關系？它對傳播的定義類似於香農後來的信息論。
3.拉紮斯菲爾德人民的選擇
保羅·f·拉紮斯菲爾德對現代傳播研究的形成有著重要的思想影響，是傳播效果研究的開創者。從1930維也納第壹個關於廣播聽眾傳播效果的研究，到1937美國的“廣播研究項目”和1940美國總統選舉的研究，他通過分析性地使用抽樣調查，做出影響個人行為的因果推斷。拉紮斯菲爾德及其助手撰寫的《人民的選擇》被稱為“社會科學史上最復雜的調查之壹”，也是壹部關於傳播效果研究的經典著作。
《人民的選擇》以1940的美國總統大選為分析案例，試圖解釋在大眾傳媒和人際關系的影響下，選民是如何做出投票選擇的。
促使lazarsfeld等人研究總統選舉中公眾行為的誘因是二戰。戰爭機器直接推動了美國包括傳播學在內的許多人文社會科學的發展:社會學家受命研究士兵的士氣，以使全軍的精神面貌更有利於作戰；社會心理學家受命研究政治宣傳的有效性，以便使政府的指示更容易被公眾接受；深諳世界其他國家文化的人類學家負責向政府提供建議，以減少美國政府在與日韓等國打交道時產生的摩擦。這些學者在各自領域的成功為人文社會科學帶來了極高的聲譽和越來越廣泛的研究領域。各種基於社會需求的新興研究領域也促使人文社會科學擺脫純粹的思辨研究方法，代之以實證研究方法，因為每壹項研究成果都有望解釋迫切的社會問題或作為政府制定政策的依據。《人民的選擇》和《實證主義的傳播》就是在這種學術氛圍中誕生的。
《人的選擇》對傳播學學術思想的貢獻主要體現在兩個方面。壹是大眾傳播的有限效應理論，二是“二級傳播”和“意見領袖”觀點的形成
早期的宣傳理論家支持強大的大眾媒體，但後來的傳播學者在研究媒體在選舉行為、消費決策和其他類型的行為中的變化時，沒有發現如此強大的影響的證據。開始懷疑強大的大眾媒介效應理論的主要學者是拉紮斯菲爾德，正是他對伊犁縣的研究引起了他的懷疑。
Lazarsfeld和其他人希望證明大眾媒體在形成人們在總統選舉中如何行動的意圖方面具有直接和強大的作用。他假設總統選舉中的投票決定將在競選期間做出，並將受到大眾媒體關於選舉問題和候選人的新聞和特別報道的影響。但研究結果揭示了相反的事實:伊犁縣的許多選民在競選活動開始前就下定了決心。600名回答者中只有54人從壹個候選人轉向另壹個候選人，而這些改變者中只有壹部分是直接因為大眾媒體的影響而這樣做的。媒體只能告知和說服壹些關鍵的個體，也就是那些後來被稱為“意見領袖”的個體，他們轉而通過與追隨者的人際傳播來擴大這種效應，也就是在兩級傳播和循環模式中。
此外，將面對面訪談、團體實驗和定量分析引入傳播學，也是拉紮斯菲爾德對傳播學方法論體系的壹大貢獻。閱讀《人民的選擇》不僅可以對傳播學的早期發展有壹個清晰的認識，還可以從中學習到許多有效的研究方法。