這場瘟疫在中國東北肆虐了六個月，導致六萬多人死亡。壹旦感染，多則五六天，少則半天。感染者會死，大街上隨處可見感染者。這壹事件對於當時的晚清政府來說更是雪上加霜。之前有西方國家虎視眈眈，後來有壹場兇猛的瘟疫。
就在這個緊要關頭，晚清政府派出大批官員調查情況，但還沒等情況明朗，瘟疫就把他們打倒了。對於深受封建思想禁錮、閉關鎖國的清朝來說，這樣的傳染病是無法阻擋的。為了防止疾病的傳播，清朝派出了壹種新型的醫生:連德武。
連德武，出生於1879，祖籍廣東，曾就讀於劍橋大學醫學系。連德武上任第壹件事就是調查疫情原因。雖然連德武是“奉命行事”，但地方官員怕被傳染，不配合連德武的工作。
在這種情況下，連德武獨自壹人經過不斷努力調查，他發現鼠疫主要是通過飛沫傳播的，而壹些治療黑死病的專家認為，鼠疫可以通過用病原體殺死老鼠來解決。但連德武不這麽認為。他首先隔離了受感染的病人，並要求其他人戴上口罩，以防止新的感染。但是過了壹段時間，很多人發現瘟疫並沒有得到有效控制，連德武也被大家質疑。
然而，連德武並沒有因此而放棄。他提出解剖屍體，但當時中國受封建思想影響，人們保持著死者最大的觀念，拒絕解剖屍體。無奈之下，連德武只好妥協，但晚上連德武還是偷偷解剖了死亡病人的屍體，研究病因。
他把病人的屍體翻了壹遍又壹遍，終於找到了病原體老鼠被殺死的原因，疫情仍然沒有得到有效控制。當時東北地區很冷，土地都凍住了，所以埋葬的屍體還是露在地面上，並沒有深埋地下，這也是瘟疫沒有病原體(屍體傳播)而繼續傳播的原因。
既然屍體不能埋，只能燒，但連德武的決定遭到了民間的強烈抵制，於是官員和連德武只好向朝廷舉報。經過多方考慮，朝廷最終同意了連德武的提議，決定將所有因瘟疫而死的人集中起來燒死。至此，徹底切斷了除老鼠之外的第二傳染源。
不久後，感染人數逐漸減少，直至鼠疫完全消除。在這場鼠疫戰爭中，東北贏了！連德武贏了！全中國人民贏了！
正是連德武敢冒天下之大不韙的行為，才使這場瘟疫得以完全控制，使中國避免了類似歐洲的悲劇。雖然連德武的事跡沒有寫進教科書，但官方對他的評價是“全國無雙”。