價值:中國是絲綢之鄉，絲綢是中華文明的重要特征之壹，與中國的禮儀制度、文化藝術、風土人情、科技等有著諸多聯系。皇帝用絲綢顯示權威，官員用絲綢標註等級；文人寫詩贊美絲綢，畫家在絲綢制成的絲綢上潑墨；老百姓祭祀各種蠶神，祈求蠶絲高產，朝廷則頒布法令勸導養蠶，以此來評價地方官員的政績。四大發明中有兩項與絲綢直接相關。“紙”的本義是制作絲綿過程中絨的沈積。印刷術的發明與絲綢上的凸版印刷直接相關。馬王堆漢墓出土的印花絲綢已經是大面積的彩色套印，比唐代的官方雕版印刷早了近千年。因此，可以說絲綢上的浮雕印刷是後世雕版印刷的鼻祖。此外，海上絲綢之路的發展直接促進了指南針的實踐和完善。
絲綢不僅是簡單而昂貴的服裝原料，而且在歷史上很長壹段時間裏還承擔著重要的貨幣職能。對中國來說，“絲綢”不僅僅是壹種商品，而是貨幣本身，不僅可以用來支付駐軍士兵的薪水，還可以用來支付購買馬匹等商品的費用。中國用絲綢購買草原部落的畜產品，草原人則通過絲綢之路將絲綢出售並運往西方。正是在這個過程中，絲綢實現了從貨幣到商品的轉化，這也解釋了絲綢之路的東端經常發現羅馬和拜占庭的金幣，而西方很少出土中國的銅幣，因為絲綢本身就是絲綢之路的貨幣。