人們認為東南西北西北都有龍王管轄四海，稱為四海龍王。還有五龍王，天界龍王，河界龍王。《西遊記》中提到的四大龍王，即東海的敖廣、南海的敖欽、北海的敖順和西海的敖潤，使四大龍王成為婦孺皆知的神。
古人認為，有水的地方，就有龍王駐紮在江河湖海。龍王能造風雨雷電，官方對不起水旱。所以大江南北都有很多王龍廟，就像土地廟壹樣，隨處可見。如果長時間不下雨，壹個村民會去龍王廟祭祀祈雨。如果龍王還沒有出現，他會把神像拿出來，放在太陽底下暴曬，直到下大雨。
關於龍王的生日，各種文獻記載和當地漢族民間傳說都有差異。在過去，供奉龍王的寺廟幾乎和城隍地的寺廟壹樣普遍。