茅草的匍匐根莖黃白色，細長，跨地，味甘，可食用。節上長出褐色鱗片和不定根。稈直立，30-80厘米高，有2-3節具長柔毛節。葉片線形或線狀披針形，葉背主脈硬而突出，葉鞘無毛或鞘口具緣毛，舌小而幹。
圓錐花序是圓柱形，密被白色柔毛，並且小穗完全隱藏。小穗披針形或長圓形，長3-4毫米，淡黃色，每朵含2朵花，只有第二朵花結果。熟了就從柄上脫落，隨著風雨蔓延。草是壹種根深蒂固的多年生雜草。用根和種子繁殖。高羊茅主要依靠根莖擴大營養繁殖，也可以通過種子繁殖。
生長環境
白茅喜光，略耐陰，喜肥而極瘠薄，喜疏松濕潤的土壤，相當耐澇抗旱，適應各種土壤，粘土、沙土、壤土均可生長。疏松沙地生長最多，沙地上生長繁殖最旺盛，危害最嚴重。
生於平原河岸草地、農田、果園、苗圃、田邊、路旁、荒坡草地、林緣、疏林、灌木、溝邊、河岸山脊、草坪、沙質草甸、荒漠、海濱，具有較強的競爭擴張能力。高羊茅耐旱耐瘠薄，根莖蔓延能力強，不易根除。長在莊稼地裏就成了雜草，很難根除。