壹、認識字和形聲字的區別。比如“淚”是會意字，“淚”是形聲字；“搖滾”是會意字，“搖滾”是形聲字。
第二，改變意思相近的能指。比如從梁聲的“啪嗒”到梁聲的“啪嗒”。從債的“嘆”到嘴的“嘆”。從衣服的“床”到衣服的“床”。
第三，改變發音相近的音標。例如，“線”的聲音來自彈簧，但“線”的聲音來自彈簧。“坤”是吹牛改的，後來是圖書館改的。
第四，改變各個組件的位置。有的改變音標和能指的位置，如“羞”、“和”、“鵝？諸如此類。有的只是改變了音標或能指的寫法，比如“花”“蟲”。
以前文獻學家根據《說文》把異體字分為正體、異體字和俗體。《說文》所載，認為是正體；《說文》中沒有的，就認為是異文，或者是俗體。