這壹天，第壹批受教的學生是倭仁和徐彤，他們講授《尚書》和《孟子》的相關章節。吃完飯，翁同龢接著教。他說的是《鑒帝圖說》。這本書更深入，但有插圖。針對同治皇帝年輕的特點，翁同龢做了簡單的講解，讓同治皇帝聽得津津有味，也深深佩服翁同龢的學識。翁同龢第壹次授課成功。
翁同龢向同治皇帝傳授《聖人格言》、《清開國黨》、《經史語錄》、《石矛》、《孝經》，並指導同治皇帝學習《詩論》。
翁同龢進弘德殿時，也奉命去養心殿為太後講《治平寶鑒》的相關章節。對翁同龢來說，給聽政有實權的兩宮太後講課，比給年少無知的同治皇帝講課更光榮。但是，壹旦犯了錯誤，不僅會讓人恥笑，還會導致為民除害，身敗名裂。所以在第壹次給太後講課的前夕，他把要講的內容過了壹遍，幾乎壹夜沒睡。他第壹次演講的題目是“宋孝宗和大臣陳俊卿對唐太宗的接受建議”。在講座中，翁同龢反復闡述了君主與國家利益的關系，如納諫、李習安、下士等。講座不僅禮儀大方，而且思路清晰，語言流暢，分析準確，讓太後和在場的王公大臣都很滿意。此後，他還向兩宮太後講述了15個關於宋金元明皇帝政治事跡的話題。在談及這些話題時，他結合歷史和現實，根據自己的所見所聞，據實陳述，大膽批判了當時王朝的弊端，並提出了相應的改正建議，其中許多建議後來被采納。他敢於直言不諱並提出建議，這是罕見的。
同治十年(1871)，翁同龢在進壹步努力聽課的同時，其母徐氏病逝，翁同龢獲準回老家參加治喪，離開弘德堂書房，直至同治十三年(1874)治喪期滿。翁同龢在擔任法務部右侍郎期間處理了許多案件。其中影響最大的是他平反了楊乃武大白菜的冤案，當時轟動全國，百余年來家喻戶曉。
光緒元年(1875)，翁同龢為刑部右侍郎。次年四月，受命教光緒皇帝識字。不久，他又調任戶部侍郎，在宴席上做官，山西京師左為欽差大臣。他擔任過刑部和工業部部長。光緒八年(1882)，任軍機大臣。光緒十年(1884)，中法戰爭期間，主張出兵與談判相結合，不能盲目依靠劉永福的黑旗軍。很快，直奔軍機。通過太子太保的加入，給了我眼睛花和紫韁。
光緒元年(1875)十二月，浙江紳士王樹平等人聯名向都察院申訴“審疑獄官偏私”壹事。於是皇帝和太後開始關註這個案子。這時候恰好翁同龢被提拔為右刑部侍郎，直接負責大案要案的審理。他仔細閱讀了所有卷宗，在供詞和訴狀中發現了許多疑點和漏洞。在查閱了楊乃武姐姐的呈文和浙江諸公的聯名上書，走訪了浙江籍的京官，聽取了刑部負責人員的各種意見，經過仔細研究，審問犯人，調查證人，重新驗屍骨，最終查明葛品死於疾病而非投毒。至此，楊乃武和小白菜都恢復了名譽。所有處理此案並作偽證的官員和證人都受到了懲罰。
此案可謂清末中國監獄訴訟與法制自我完善的典型。翁同龢忠於職守，為老百姓平反的職業精神，也可謂是壹代帝王應有的風範。甲午戰敗後，翁同龢千方百計逃避責任，將失敗歸咎於李鴻章，認為李未能接下戰局，甚至提出要斬首。此外，他還說慈禧太後挪用海軍軍費修建頤和園。事實上，北洋水師多年不增壹寸船，完全是翁同龢等人裁撤相關經費的結果，而是往慈禧頭上潑汙水，因此深為“後黨”所恨。
但最終還是光緒決定罷免翁同龢。第壹，光緒此時與康有為接觸密切。翁同龢作為康有為的推薦人，為了爭寵而詆毀光緒，實在不智，給光緒留下了印象。第二，翁同龢冒充欽差，對光緒無禮。據當時的記載，翁同龢有壹次在與光緒的爭執中，向光緒扔了壹塊硯臺。雖然沒有打中，但是墨水濺到了光緒的衣服上。雖然這是壹個孤立的證據，但翁的囂張應該是公開的秘密。