要了解布達拉宮的歷史，需要追溯到7世紀。據《新唐書》記載，641年，文成公主對西藏壹見鐘情，松贊幹布非常高興，於是為公主建城，以褒揚後人。
另壹部藏文經典《王通記》《宗教史》記載，第三十壹代藏王囊日松贊被叛亂篡位的公主子女所害，13歲的松贊幹布親王受命臨危。為了孝敬父親的遺願，弘揚吐蕃興國之誌，他先是遷都拉薩，在紅山上修建了紮西贊果宮。這是布達拉宮的前身。
8世紀時，這座輝煌的宮殿不幸毀於閃電引發的天火。當時吐蕃王朝瀕臨衰落，王公貴族內部爭鬥，內亂頻仍。直到割據時代，布達拉宮的修繕壹直無人問津。歷經多年風雨，宮殿的廢墟終於消失了，只剩下大昭寺壁畫上宮殿的身影。幸運的是，松贊幹布早年修行的達摩洞和建在洞上的聖觀音堂，因為隱蔽而得以保存。
參觀說明
參觀布達拉宮需要遵循藏傳佛教的所有禁忌，比如不戴帽子、不拍照(指進宮後在宮外拍壹些“外景照”)、不踩門檻等等。所有遊客需要在1小時內完成參觀，因此不允許在宮殿內任何地方停留。參觀結束後，他們將從布達拉宮的西門出來，走下山，來到布達拉宮的正門。
購票註意事項:布達拉宮實行預售和限售相結合的售票制度。每天的參觀人數限制在2300人(約700張個人票)。第二天的門票每天下午5點後預售，每人限購4張。必須提前壹天排隊才能拿到購票憑證，而且必須提供身份證號。按照排隊順序，票券上註明第二天的參觀時間，憑身份證即可在布達拉宮正門購票。
2020年，布達拉宮創新使用了非接觸式微信訂票方式。遊客可以關註布達拉宮官方平臺微信號，提前壹天訂票。特別說明:開放預訂時間為每天早上7: 00，可預訂第二天的車票。