這種用法最晚出現在東漢，因為東漢的張衡在他的文章《杜南賦》中有壹句話，永遠要孝順，並且珍惜桑樹。希望壹代又壹代人都能以前輩為榜樣，珍惜我們的家鄉。天子在此南巡，看到了前人居住的地方。那麽，在中國眾多的樹種中，為什麽人們會選擇桑樹和楸樹來指代家鄉呢？
原來，桑樹和楸樹是中國古代與人們生活密切相關的兩種樹木。桑葉可以用來養蠶，果實可以用來做食品和酒，樹幹和樹枝可以用來做器皿，樹皮可以用來造紙，樹葉、果實、樹枝、根和樹皮都可以入藥。
梓樹的嫩葉可以食用。樹皮是壹種中藥(稱為白子樹皮)。木頭是輕的，柔軟的和耐久的，並且它是制造家具，樂器和棺材的壹種美麗的材料。此外，楸樹是壹種速生樹種，在古代常被用作柴火。
正是由於桑樹和楸樹與人們的衣食住行有著密切的關系，所以古代人們常常在房屋的前後種植桑樹和楸樹，人們也常常對父母和祖父母種植的桑樹和楸樹表示敬意。
比如《蕭雅小哥》裏有壹句話:“維桑與梓須相敬”，桑與梓。我們住的房子的墻下有我們父母種的桑樹和楸樹。我們應該表示我們的尊重。“此外，中國古代家族墓地建在桑樹旁邊，在死者的墳墓前經常種植楸樹。
《朱傳》記載，伍子胥在吳王夫差賜劍之前，對使者說了這句話，就是要在我的墓上種壹棵楸樹，作為器物。這壹點從陳琳的《史記貨殖列傳》和漢末的伍子胥就可以看出來。這是因為在古人的眼中，樹枝再生能力強的桑樹和生長速度快、材質優良的楸樹是生命之樹，人們視之為精神之樹。
由於以上原因，久而久之，桑樹、楸樹就成了故鄉的象征:尊桑、敬桑成為了我國人民最初的記憶。
古詩中也有壹些對桑葚的描寫，表達了詩人對鄉村生活的熱愛和對家鄉的懷念。