相傳太極八卦圖是古代聖人傅首創，五經《周易》對此有詳細的記載和解釋。古人認為:無極生太極，太極生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦，八卦生六十四卦，這是太極轉化為八卦的基本理論。太極圖是《易經》研究中的壹個重要圖像，因此也被稱為易圖。
太極圖的起源很早。據說古代太極圖是在3000多年前或更早的夏商時期繪在陶器上的。圓圈內有壹條S形曲線，黑白陰陽點是後來加上的。現今的太極圖壹般認為是北宋周敦頤所作。中國古代的太極八卦圖對現代科學有很多貢獻。德國數學家萊布尼茨是現代電子計算機二進制系統的創始人。他受到中國古代太極八卦圖的啟發和幫助，靈機壹動，壹舉成功。
1701的深秋，他在苦心鉆研法器。法國傳教士朋友從北京給他寄來了《伏羲六十四卦序圖》和《伏羲六十四卦方位圖》。萊布尼茨從這兩幅圖中受到了很大的啟發。他發現八卦是象形文字的雛形，由坤卦變為坤卦。八卦中的“-”叫陽，相當於二進制的“1”，八卦中的“_ _”叫陰，相當於二進制的“0”。六十四卦是從0到63的64個自然數的完全二進制數。在數學中，八卦屬於八階矩陣。
中國特有的古代太極八卦圖，確實有著深刻的哲理，但關於它的謎團也越來越多:到底是誰創造了太極八卦圖？受什麽啟發？太極八卦圖有哪些功能？為什麽要創作這樣的畫面？
什麽是太極？太有意義；極端的極端，也就是就極限而言，沒有任何類似的意思。它既包括極端原則，也包括時間和空間的極端限制。放下了就是六合壹，體積藏在心裏。它可以大於任何量但不超出圓周和空間，或者小於任何量但不等於零或零。這就是太極的意思。太極圖是研究《周易》原理的重要圖像，它包含了世間萬物的* * *性。
但由於陰陽兩個方向的移位和轉化，太極圖中出現了不同的圖像。先天八卦圖中，坤貞為左，坤為母，分則得女，逆三弦則得女。三爻皆陰，只有壹弦搖，故公為陽。所以太極圖的左側是黑色的，黑色中的白點表示陰中有陽。幹勛闞根是對的，他是父親。
後天八卦圖畫出來的太極圖和先天八卦圖畫出來的方向正好相反。“太極元氣，含三為壹”，為什麽？從太極圖可以得出壹個結論，太極圖的圓代表壹，宇宙，無限。太極在，無極無；太極是三，無極是壹。圖像的黑白顏色代表陰陽、天地；黑與白的界限，就是天地陰陽的劃分。白底黑點表示陽中有陰，黑底白點表示陰中有陽。道生壹，意為無極生太極。命二是太極生兩儀；二生三，是陰陽交感結合；萬物生而三，即太極包含三為壹，因為萬物都是由陰陽轉化而來，所以萬物都有壹個太極，也就是說，太極不僅包括陰陽兩個方面，還包括劃分陰陽的界限和標準。總之，每卦有三爻，也代表天地三才，也是三為壹的形象。天有陰陽，地有陰陽，人有陰陽。大地陰陽加上分界中點，構成三為壹的太極象；人的陰陽如男女，也有自己的劃界標準，所以萬物都有自己的太極，也是按照三合壹的規律存在的。宇宙是無限的，所以叫太極，但宇宙是有形的，也就是有實體性的內容。按照易學的觀點，有形之物來源於無形，所以太極是無限的。太極的實體是無窮的，即宇宙是運動的，運動產生陽。運動到壹定程度就變得相對靜止，靜止則產生陰氣。如此動靜，陰陽之氣互為根本，運行於無窮。自然界也是如此。四季陰陽的生長，也就是萬物的生長規律，都包括陰陽五行。就人的陰陽而言，“大道成男，坤道成女”，陰陽相交，萬物轉化，萬物依此規律而生。所以，變化無窮。這些內容提出了三個綱領，即立天之道、立人之道和育人之道，即三才之道，即所謂“六動三極”。
太極圖是研究周易原理的重要圖像。太有意義；極其有限，也就是說，至於有限，沒有等於的意思。它不僅包括極端原理，還包括由大到小的時空限制。放了就六位壹體了，體積藏在心裏。它可以大於任何量但不超出圓周和空間，也可以小於任何量且不等於零或零。這些都是太極的含義。
所謂道生壹、二、三、三事；即無極生太極，太極生兩儀，陰陽合生萬物。
宇宙是無限的，所以叫太極，但宇宙是有形的，也就是有實質內容的。按照易學的觀點，有形之物來源於無形，所以是無限的，是太極。太極是壹個動態的實體，即宇宙在運動，運動到壹定程度就變得相對靜止，靜止就產生陰。所以當它運動和靜止時，陰陽互為根源，運行於無窮。
自然界也是如此。寒暑四季陰陽的生長集合，即萬物的生長規律，都包含陰陽五行。就陰陽而言，“大道成男，坤道成女”。陰陽相合，萬物生，萬物依此規律而生，所以變化無窮。這些內容提出了三個方案，即立天之道、立地之道和育人之道，即三才之道，也就是所謂的“六爻之動，三極之道。”
周易象數學專著中文版，對太極圖有了新的解釋:極極，藏水火之象，存陰陽之性。水不純，火不純，陽不純，陰不純。氣含質，氣藏於質中，氣質雜，無形。所謂極致，是萬物之始。如上圖所示，用陰陽十二卦的縱向排列來表示太極圖，可以更準確地表達《易傳》中“易有太極，即生二儀，二儀生四象，四象生八卦”的意思。