勞動人民包括兩部分:壹部分是從事物質生產，主要消耗體力的體力勞動者，如工人、農民、手工業者等；另壹部分是從事精神生產勞動，主要消耗腦力的腦力勞動者，如經濟政治地位相近的知識分子和體力勞動者。
凡有勞動能力並通過勞動獲得合法收入的公民，均可稱為勞動人民。不同學科對勞動作者概念的定義不同，在不同的社會制度和社會制度下，對勞動人民概念的理解也不同。
歷史是人民創造的，勞動人民是人民的主體。在階級社會中，勞動人民屬於被壓迫和被剝削的階級和階層。即便如此，他們仍然是人民的主體，在人民推動歷史發展的整個過程中發揮著主體作用。
勞動人民的社會地位
勞動人民是創造社會物質財富的主體。在以私有制為基礎的社會裏，在物質生產過程中，直接進行生產勞動的是勞動人民。沒有勞動人民的勞動，就不能進行生產，也不能創造物質財富。
勞動人民仍然是創造社會精神財富的主體。知識分子是精神財富的直接創造者，他們大多是接近體力勞動者的被剝削腦力勞動者。他們是知識分子的主體。在直接參與物質生產的勞動人民中，也有許多科學家、發明家、文學家和哲學家，他們也為精神財富的創造做出了直接貢獻。