到了中期，文人的書法又擡起頭來，興趣逐漸轉向古書法。如李東陽師從顏真卿、李、張璧，張浚師從張旭、懷素等，然後在此基礎上談形式美，抒發個人情懷。直到蘇州吳門書法的出現，壹些代表人物終於有了朱雲明、文徵明、王充等。
最後，明末出現了許多風格突出、成就卓著的書法家。比如徐渭、邢東、張瑞圖、董其昌等。其中，徐渭用草書抒發胸中之氣，其次是邢東、、董其昌、米。邢東廣泛學習晉、唐、宋名家的書法，留下了許多臨摹古帖的作品。他的書法蒼勁有力，沈穩圓潤。張瑞勇的筆有很多面，給人壹種怪怪的感覺。米專研米字，筆法沈穩蒼勁，還有創作草璽的趙煥光，專研隸書的宋玨，等等。
之後出現了“文字獄”，這是統治階級為了統治地位而迫害知識分子的壹種手段。每個朝代的文字獄都不壹樣。明初，明太祖非常重視士人，但當他成為皇帝後，原有的重視士人的觀念不復存在。它還制定了殘酷和血腥的法律條款。後來以明朝文字獄為例，可以看出文字獄的特點是統治者隨意曲解字義，始終盲目維護自己的統治權利和地位。此外，朱元璋還采取了殘酷的手段，限制文人讀書，以禁錮文人的心靈。還規定太監不準讀書，學讀書的打死。在歷史長河中，明朝的文化專制程度僅次於秦朝。這些都是明朝人物的特點。