元朝被漢宋(漢、劉福通)打敗，然後元朝陷入亂世，蒙古貴族內部爭鬥，色目人軍閥和漢族軍閥也內部爭鬥。
由於連年戰亂、千年不遇的自然災害和腐敗的遺留，元朝中原地區在經歷了元初短暫的繁榮之後，又重新陷入了貧困。這個時候人是壹種心態。和漢以黃河石人的形式，挑起中原起義，中華人民共和國的建立以宋命名。
這個時候蒙古貴族內部也在爭鬥。再加上宋金時期小冰期的到來和中原地區的大規模建設，導致黃河泛濫，水旱災害此起彼伏。再加上漢宋的打擊，以及色目人經商帶來的黑死病在歐洲的傳播，瘟疫也大量出現。元朝就這樣崩潰了。
在那之後，漢朝的軍閥開始爭奪天下，朱元璋是郭子興的年輕人之壹。朱元璋的明軍和元軍打得不多，主要是漢人軍閥。