奧運聖火是為了紀念古希臘神話中為人類盜取火種，最終激怒宙斯的普羅米修斯。到了後期，人們把它奉為神，於是對火有了瘋狂的崇拜，象征火的那種火焰純潔無瑕。奧林匹克運動會在希臘人眼中也是神聖的。壹旦奧運會開幕，所有人都必須放下武器參加比賽。因此，起源於奧林匹亞的奧運會在開始前必須點燃火炬，火種位於奧林匹亞的赫拉神廟前。
在古代，奧運會只在希臘舉行。當時，赫拉神廟裏有壹個永恒的火焰，人們用這個火焰點燃火炬，象征著運動會的開幕。而且，他們還派遣使者到古希臘各地，告訴人們運動會已經開始了。這個時候，所有人都會放下武器，停止戰鬥，湧向奧林匹亞去參加運動會。
後來羅馬帝國統治了希臘。在各自政黨和宗教的競爭下，在基督教的霸權下，奧運會被視為異教活動。最後，拜占庭燒毀了奧林匹亞，後來狄奧多西二世又進壹步燒毀了奧林匹亞。幾經天災，奧林匹亞被徹底摧毀，奧運會被迫停辦壹千年。直到19世紀末，顧拜旦提出重新舉辦奧運會。1896年，奧運會重新舉辦，火炬傳遞從1936年柏林奧運會開始。
為了保證火焰的純凈，不能用木頭、草等燃料點燃火焰。必須在奧林匹亞的赫拉神廟前，由祭司主持，用凹透鏡聚集陽光，然後點燃第壹個火炬。這樣，這火焰就是來自奧林匹斯山的火種，最接近上帝的火種，最純粹的火。
這樣，奧運聖火將在修復後的古奧林匹亞遺址采集，奧運聖火采集儀式將延續千年的傳統，純潔而神聖。在現代奧運會的歷史上，聖火再次被帶入1928年阿姆斯特丹奧運會。但當時只點燃了主體育場的火炬塔，沒有舉行火炬傳遞。八年後，1936年柏林奧運會，第壹次舉行了現代奧運會的火炬傳遞。無論歷史如何變遷，多年來，奧運聖火的采集地點從未改變，在古奧林匹亞遺址的赫拉神廟遺址前舉行。自史前時代起，奧林匹亞就有人類居住；在公元前10世紀，它成為崇拜宙斯的中心。除了許多寺廟，它還是古希臘奧運會的舉辦地。在現代奧運會中，奧運聖火是人類價值觀的重要象征，也是人類與火息息相關的重要體現。就像當年宣布“神聖休戰”的使者壹樣，今天的火炬手們手持奧運火炬，傳遞奧運聖火，鼓勵全世界放下武器，為奧運而戰。選擇奧林匹亞作為火炬傳遞儀式的場地，象征著古代奧運會和現代奧運會的緊密聯系，強調了兩者的深遠意義。收集方法也是如此。當天中午12點左右，陽光直射引火儀器，即壹面名為“斯卡菲亞”的半圓形凹面鏡，幾分鐘後，火焰就會點燃。然後女演員扮演的女祭司點燃火種盆和火炬，將火炬傳遞給運動員，並將火種盆贈送給主辦城市保管火種。引火鍋裏放橄欖油，這是古代保存火種的方法。這種采集方式保證了火焰的純凈。