作者：（元）張可久
正文：
美人自刎烏江岸，戰火曾燒赤壁山，將軍空老玉門關。傷心秦漢，生民塗炭，讀書人壹聲長嘆。
賞析：
這首曲慨嘆秦漢時統治者之間的戰爭和各民族間的戰爭，給老百姓造成了深重的災難，表現了作者同情人民的思想感情。故用“懷古傷今，慨嘆民苦”來概括該曲的中心思想是最恰當不過的。
文章怎樣“懷古傷今，慨嘆民苦”的？先用三個典故：壹是霸王別姬，即楚漢相爭時，項羽被困垓下，突圍前與愛妾虞姬悲歌訣別，虞姬自刎而死。項羽突圍至鳥江岸也自刎而死；二是曹操被蜀吳聯軍大敗於赤壁；三是班超空老玉門關外。引出英雄美人的故事，寄寓了作者對時世的看法，項羽、曹操、班超這三個秦漢時期的英雄人物，他們的功業英名雖然萬古不會磨滅，但他們的功業英名是以“生民塗炭”為代價的，這是壹；二是作者沒有褒揚三位英雄的業績，只交待他們的失敗與不得誌，便說明歷史上像這些英雄人物不過是過眼煙雲而已。作者為何對英雄人物的成敗得失而無所感慨呢？這和他憫民生，體民苦的思想有關，當時的封建王朝內部，君昏臣庸，統治者之間妳爭我奪，為了爭奪到權位及天下的目的，他們總是打著“吊民伐罪”，“以有道伐無道”等為民的旗號，以取得老百姓的支持，並借助老百姓的力量去實現他們的欲望，到頭來遭受傷害的仍是老百姓，所以作者無不傷心地發出感嘆“傷心秦漢，生民塗炭”，此句也意在表達英雄美人雖有壯烈哀艷的故事，但在歷史的畫卷中最值得同情的是苦難的百姓，最痛心的是天下的百姓，反映了作者最本質的情感。
而作品的結尾更是意義深刻且耐人回味，“讀書人”可泛指當時有文化的人，也可特指作者本人，他含蓄地要表達這樣的含義：其壹，用文化人的口吻去感慨歷史與現實，寄寓著豐富的感情，有對“風流總被雨打風吹去”，“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”的嘆惋，有對“興，百姓苦；亡，百姓苦”的責難，有對“爭強爭弱，天喪天亡，都壹枕夢黃梁”的感傷。其二，用文化人的思想眼光去理解看待歷史與現實，能加深作品的思想深度，顯得真實準確。這首懷古元曲，無論是抨擊社會現實，還是審視歷史，都稱得上壹篇佳作。
歷史上民族與民族之爭，統治者之間互鬥，“朝也幹戈，暮也幹戈”不知殃及多少無辜百姓，華夏民族的千年史告訴我們：戰亂連年，血雨腥風，夜有悲聲，毀的不僅僅是國家的文明，更是斷送民族的崛起強盛。能“以人民的福祉為優先”（國民黨主席連戰語），以國泰民安為己任的有識之士，其理想、胸襟必將得到海內外炎黃子孫的擁護、尊敬。（莊海誌）