詩詞是闡述心靈的文學藝術，而詩人、詞人則需要掌握成熟的藝術技巧，並按照嚴格韻律要求，用凝練的語言、綿密的章法、充沛的情感以及豐富的意象來高度集中地表現社會生活和人類精神世界。
中國詩起源於先秦，鼎盛於唐代。中國詞起源於隋唐，流行於宋代。中華詩詞源自民間，其實是壹種草根文學。在21世紀的中國，詩詞仍然深受普通大眾青睞。
詩歌起源於上古的社會生活，因勞動生產、兩性相戀、原始宗教等而產生的壹種有韻律、富有感情色彩的語言形式。《尚書.虞書》：“詩言誌，歌詠言，聲依詠，律和聲。”《禮記.樂記》：“詩，言其誌也；歌，詠其聲也；舞，動其容也；三者本於心，然後樂器從之。”早期，詩、歌與樂是合為壹體的。詩即歌詞，在實際表演中總是配合音樂、舞蹈而歌唱，後來詩、歌、樂、舞各自發展，獨立成體，詩與歌統稱詩歌。如今詩歌按照不同的表現形式分為白話詩和舊體詩詞，白話詩更多稱為新詩或自由詩，但“詩詞”連稱時壹般指舊體格律詩、詞。
“在當今社會生活中繼承和發展傳統詩詞是中華文化的需要，詩詞在傳統形式中的情味意味韻味更能使人接受，它是漢語特有魅力和功能，這是其它任何語言所沒有和不能的，也是任何語言翻譯不了的。因此傳統詩詞文化是世界文學史上最獨特表現形式和文學遺產”。——葉千華語錄
壹種以有節奏的、形象生動的語言，高度凝練和集中地反映生活或抒發強烈的感情的文學作品。（詩中有戲劇，戲劇中有詩）詩壹定是傑作，再不就是絕無存在價值的東西,詩是會呼吸的思想，會焚燒的字。常說的詩又指《詩經》。《詩》三百，始終於周，《詩》，上通於道德，下止於禮義。中國古代把不合樂的叫“詩”，合樂的叫“歌”。統稱為詩歌。按故事情節又分為抒情詩和敘事詩；按語言韻律，分為格律詩和自由詩。
詩歌是高度集中地概括反映社會生活的壹種文學體裁，它飽和著作者的思想感情與豐富的想象，語言精煉而形象性強，具有鮮明的節奏，和諧的音韻，富於音樂美，語句壹般分行排列，註重結構形式的建築美。
我國現代詩人、文學評論家何其芳曾說：“詩是壹種最集中地反映社會生活的文學樣式，它飽和著豐富的想象和感情，常常以直接抒情的方式來表現，而且在精煉與和諧的程度上，特別是在節奏的鮮明上，它的語言有別於散文的語言。”這個定義性的說明，實際上概括了詩歌的幾個基本特點：
第壹、集中地反映社會生活。
第二、抒情言誌的思想感情。
第三、豐富的想象。
第四、語言的音樂美
詩歌語言特別要求富有音樂性，音樂美可以增強作品的表現力和藝術感染力。詩歌語言的音樂性因素，包括節奏、音調、韻律等。詩句要求節奏鮮明、音調和諧，符合壹定韻律，吟誦動聽感人，具有音樂美。