嘉峪關上有塊磚，每年都吸引數以萬計的人，穿過大半個中國去看它，那麽這究竟是塊什麽樣的磚呢？
其實，這塊磚很普通，就是建造嘉峪關城墻多出來的壹口磚。事情還要從明朝弘治年間說起。明朝自建立後，地處甘肅酒泉壹帶的嘉峪關由於地處河西走廊，又是明境邊界，因此不斷遭到吐蕃滿速爾兵的侵擾。但是由於地處荒僻，環境惡劣，因此軍事防禦壹直非常薄弱。導致吐蕃滿速爾兵幾次破城而入，燒殺搶掠，給邊民造成了很大的損失和傷害。弘治年間，隨著吐蕃滿速爾兵的侵擾越來越厲害，再加上邊塞匪盜猖獗，明朝朝廷便在那裏設立了“兵備道”。
同時，考慮到武官疏於文墨，且在政務上能力不足，所以又增設兵備道參政使壹職。據《明史》記載，朝廷對兵備道參政使的選拔非常重視，能擔任該職務的必須是進士出身，他們主要負責整飭兵備，監管分巡事，操練兵馬，修築城池、墩臺、關堡，且要防禦賊寇，同時還要處理地方糾紛及儲備糧食等。這樣來看，兵備道參政使的權力還真有些土皇帝的味道了。
當時上任的兵備道參政使叫李端澄，他是河南武陟人。高中進士後，李端澄在政務上勤勉清廉，又很有處事的能力，因此被選為甘肅兵備道參政使，前往嘉峪關上任。生在中原的李端澄到了嘉峪關後，才發現當地的環境惡劣到了“風吹石頭跑，地上不長草，天上無飛鳥，山頭似孤島”的境況。
當時的嘉峪關，不過是壹座有城無樓的土堡，又是壹座孤城，很容易被賊寇包圍。於是李端澄決定重修嘉峪關。工程浩大，自然需要從全國征召能工巧匠。同時，由於地理條件惡劣，運輸也極不發達，而修築城墻與城樓，都需要大量的磚石。那麽，怎麽才能估量準確，不至於浪費太多材料呢？在能工巧匠中，有壹個叫易開占的匠人，他精於九九算法。於是他獻計說，先畫出城墻與城樓的草圖，然後將其做出模型，再以做模型的數據按壹定的比例便可推算出所用磚石的數量。不久後，易開占便算出修建城樓和城墻需要的磚石的數量。
做好預算後，李端澄便以此向朝廷順利地申請到了經費。本來，易開占這是積極獻謀獻策，是好事。可是他的才能卻讓主管施工的校尉郝空對他頗為妒忌。於是在施工後，郝空便當著眾人的面惡狠狠地對易開占說，妳既然算得這麽精確，那我就把這些磚石都給妳。不過，要是修完後，磚石不夠，或者還有多的磚石，那就砍下妳的頭來祭城。而其他工匠則因妳的原因，再罰做三年苦役。易開占信心滿滿，也不多辯解，便帶了匠人們築城壘墻。要說起來，施工的過程中還真是費了很多勁，吃了許多苦。
比如，山高路遠，想要運輸磚石並不容易，就算人扛馬駝，效率還是很低。為了能盡快地把磚石運過來，大家集思廣益。突然有人想到天寒地凍，於是他便動員大家修了壹條路，並在路上不斷潑水。那些水很快就凍成了冰，形成了壹條冰道。大家便用馬匹和駱駝拉著磚石在冰道上滑行，很快就把磚石拉到了關城下。再比如，由於要修築高9米的城墻，且還要在城墻上修築城樓和垛口，因此城墻上要用的磚石數量也很大。
可是由於城高，且坡道太陡，牛車根本上不去，只能靠人力背上去，但是還是很危險。有壹次，有只羊跑到了城墻上，有個工匠看羊在城墻上行如平地，靈機壹動，於是在羊身上掛了幾口磚石。果然，羊很快就背著磚石上了城墻。李端澄聽說後，立刻四處發告示，招募山羊。在羊群們的幫助下，磚石輕松就運到了城墻上。用智慧解決了諸多問題後，易開占等工匠們夜以繼日，加緊施工，最終建成了固若金湯的城墻和雄渾精美的嘉峪關城樓。
就在大家終於可以歇息的時候，有個工匠卻拿來壹塊磚石，問易開占，這多出來的壹塊磚石怎麽辦？誰知郝空剛好也趕了來，正好看到那塊磚石，便立刻對易開占說，這可不要怪我，是妳當初拍胸脯說，絕對壹塊不少，壹塊不多的。誰知易開占卻淡定地把磚石從那個匠人手中接過來，並轉身放到了閣樓的後檐臺上，然後對郝空說，妳可別亂動，它是定城磚，有它在，城樓就不會倒塌。郝空望著易開占嚴肅的樣子，想到，萬壹拿了磚石，城墻倒了，那祭城的只怕就是他了。
所以他也不敢再聲張，只能灰溜溜地逃走。之後，那塊磚便有了“定城磚”的名字。關於它的故事也越傳越廣，盡管嘉峪關在歷史上駐紮過許多軍隊，但是還真沒有人動過它壹下。就這樣過了5百多年，嘉峪關也因是長城之首，而被稱為“天下第壹關”，而那塊磚也憑著動人的來歷，打動了不少人千裏迢迢，只為看壹看它歷經滄桑的模樣。（參考史料：《明實錄》《明史》等）