壹九二九不出手；三九四九冰上走；
五九六九沿河看柳；七九河開八九雁來；
九九加壹九，耕牛遍地走。
冬至，是中國農歷二十四節氣中的壹個，也是中國人的壹個傳統節日。早在兩千七百多年前的中國春秋時代，就有了“冬至”這個節氣了。
在中文裏，“至”是極點、頂點的意思。這並不是指氣溫在冬至這壹天冷到了極點，而是針對地球繞太陽旋轉的位置而言的。對於生活在北半球的人們來說 ，冬至這天是白晝最
短的壹天。冬至之後，白天便壹天比壹天長了起來。 據古書記載，冬至時，皇帝要跟大臣們壹起欣賞音樂5天。就是在老百姓家裏，也都要吹奏樂器。這壹天，皇帝還要把懂得天文歷法的能人請來，核對歷法，同時還要舉行祭天活動。聞名世界的北京天壇，就是皇帝在冬至這天舉行祭天活動的地方。
古代，冬至這壹天有“賀冬”的習俗，十分熱鬧。這天早上，人們早早地起床，大人小孩服飾華麗，往來如雲，相互慶賀。冬至，在中國民間又叫“交九”。人們習慣從這天起開始“數九”，每九天算壹個“九”。第壹個九天叫做“壹九”，冬至是“壹九”的頭壹天。第二個九天叫做“二九”。照此類推，壹***有九個“九”，九九八十壹天過後，“九盡桃花開”，天氣就暖和了。在民間，還有壹首歌謠形象地描述了冬至開始的天氣變化規律：“壹九二九，伸不出手；三九四九，凍死貓狗；五九六九，隔河看柳（指柳樹開始發芽）；七九河開（指河裏的冰開始融化）；八九雁來；九九寒盡，春暖花開。”
在中國民間還有從冬至這天開始畫《九九消寒圖》的習慣。先畫壹枝不染色的梅花，壹***畫出八十壹個花瓣，表示自冬至開始的八十壹天。冬至後，每天用顏色染在壹個花瓣兒上，等到八十壹個瓣兒染完了，春天也就到了。有人在染色時很有心計，如遇陰天，染上部的花瓣；晴天染下部；刮風染左邊；下雨染右邊，下雪染中間。這樣，八十壹天下來，就成了壹張有趣的天氣統計圖表了。